Beneath the Planet of the Apes (1970)

 Brent is een Amerikaanse astronaut en maakt deel uit van een team dat is gestuurd om de vermiste mede-Amerikaanse astronaut George Taylor te lokaliseren. Het zoek- en reddingsteam volgt het bekende vluchttraject van Taylor en maakt een noodlanding op een onbekende planeet die veel op de aarde lijkt in het jaar 3955, met Brent de enige overlevende van het team. Wat Brent aanvankelijk niet weet, net zoals Taylor dat niet wist toen hij hier vóór Brent landde, is dat hij in de toekomst weer op aarde is geland, in de buurt van wat ooit New York City was. Brent vindt bewijs dat Taylor op deze planeet is geweest. Tijdens Brent's zoektocht naar Taylor ontdekt hij dat de planeet wordt bestuurd door een barbaars ras van Engelssprekende apen, wier missie deels bestaat uit het vernietigen van het menselijk ras. Brent lokaliseert uiteindelijk enkele van die mensen, die telepathisch communiceren en ondergronds leven om detectie door de apen te voorkomen. Deze mensen, die op hun eigen manier net zo barbaars zijn als de apen, willen op hun beurt hun soort beschermen. Brent moet een manier bedenken om zichzelf te redden onder de gegeven omstandigheden, wat misschien moeilijker te verwezenlijken is in de strijd tussen de dominante soort op deze planeet.

Goede en hectische sciencefictionfilm met een eersteklas James Franciscus en bijzondere tussenkomst van Charlton Heston die in het begin letterlijk verdwijnt en aan het einde weer verschijnt. Dit bekende verhaal is het tweede en beste vervolg op de primaten; het begint wanneer Brent (James Franciscus) door dezelfde tijdwarp op de verre planeet neerstort en de prachtige inheemse Nova (Linda Harrison) ontmoet. In het begin trekken ze door de woestijn, daarna leert hij de cultuur kennen waarin apen over mensen heersen en ze zijn verdeeld in drie lijnen: gorilla, chimpansee en orang-oetan. Later ontdekt hij dat de mensheid verkeerd is gegaan en nu slaaf is en gereduceerd tot beesten. De mens wordt behandeld als lastdier en als uitschot. Een paar chimpansees genaamd Cornelius (David Watson vervangt Roddy McDowall) en Zira (Kim Hunter) denken er anders over en zijn het er zelfs over eens dat Brent ontsnapt, in dezelfde sporen als Taylor (Charlton Heston). Ondertussen zet een expeditie onder bevel van de militaristische generaal Ursus (James Gregory) en Dr. Zaius (Maurice Evans) de verboden zone uit waar menselijke mutanten leven (onder wie Victor Buono, Jeff Corey) die enkele jaren eerder een nucleaire explosie hebben overleefd. Brent en Nova vinden een ondergrondse beschaving in de ruïnes van het door bombardementen verwoeste N.Y.C. tot een sombere en sombere finale waarin de mutanten een nucleaire raket aanbidden.

Dit is een leuke sciencefictionfilm met veel metafysische betekenis en doordachte reflectie over de oorsprong van de mens en een nucleaire catastrofe, maar ook packs actie, avonturen, intriges en entertainment. Ondanks de tijd en het feit dat het grotendeels een herhaling is van de originele film, blijft de energie stil en blijkt het een plezierige volgeling vol fantasie en spanning te zijn. Spannende schrijfcredits van Paul Dehn en Mort Abrahams uit de roman van Pierre Boulle. Een van de belangrijke kenmerken van dit werk is het prachtige, spectaculaire productieontwerp met uitstekende decors van Walter Scott en geweldige visuele effecten door middel van matte schilderijen van L.B. Abt. Glimmer en lichtgevende cinematografie van Milton Krasner. Fenomenale make-up van John Chambers, een expert van topniveau, zoals bewezen in 'Blade runner, Ssss, Island of Dr Moreau' onder andere . Sensationele muziekscore van een eersteklas Leonard Rosenman, hoewel geluiden van de grote Jerry Goldsmith worden geïmiteerd. De foto is rijkelijk geproduceerd door de gebruikelijke Arthur P. Jacobs, producer van de hele saga, en goed geregisseerd door Ted Post, die een soortgelijk werk als Franklyn J realiseerde. Schaffner, waarbij hij een groot visueel gevoel gebruikt.

Het wordt gevolgd door drie inferieure sequels die steeds erger worden en een tv-serie, 'Escape of planet of apes'(71, Don Taylor), 'Verovering van de planeet van de apen'(72, J. Lee Thompson), 'De strijd om de planeet van de apen'(73, J.Lee Thompson)