Rise of the Planet of the Apes (2011)

 De kern van het verhaal is Caesar (Andy Serkis), een chimpansee die mensachtige intelligentie en emoties verkrijgt van een experimentele medicijn. Opgegroeid als een kind door de maker van het medicijn, Will Rodman (James Franco) en primatoloog Caroline Aranha (Freida Pinto), wordt Caesar uiteindelijk weggenomen van de mensen van wie hij houdt en opgesloten in een apenopvangcentrum in San Bruno. Op zoek naar gerechtigheid voor zijn medegevangenen geeft Caesar de medeapen hetzelfde medicijn dat hij heeft geërfd. Vervolgens verzamelt hij een apenleger en ontsnapt uit het heiligdom, waardoor mens en aap op een ramkoers komen te staan ​​die de planeet voor altijd zou kunnen veranderen.

De zomer van 2011 zal de geschiedenis ingaan als een van de meest teleurstellende seizoenen in vele jaren als het om films gaat. Dit is de tijd van het jaar waarin mensen zich massaal naar buiten haasten om het nieuwste actie-extravaganza te zien, en om eerlijk te zijn, sommige films hebben die belofte waargemaakt – ‘Harry Potter’. "Kapitein Amerika" (hoewel ik ze allebei nog niet heb gezien en ik vertrouw gewoon op algemene reacties) -- maar er zijn ook heel wat teleurstellingen geweest, en het ergste is dat mensen er nog steeds op af lijken te komen, bijna uit noodzaak dan niet ('Transformers 3' en 'Pirates 4' verdienden beide wereldwijd meer dan $1 miljard, wat verbazingwekkend is, want ze waren allebei waardeloos).
Prequel van een franchise die door de jaren heen consequent slecht is geweest sinds de oorspronkelijke incarnatie in 1968. De eerste trailer voor "Rise of the Planet of the Apes" concentreerde zich op het bloedbad en de chaos van apen, en hoewel een volgende de dramatische onderbouwing van de film benadrukte, leek het erop dat Fox alleen maar probeerde zijn marketing om te draaien en mensen voor de gek te houden door te denken dat er meer was dan op het eerste gezicht leek .Helaas, de tweede trailer bleek een veel nauwkeurigere weerspiegeling van de film te zijn dan iemand had verwacht. "Opkomst van de apen" is hoogstwaarschijnlijk de beste film van het blockbuster-seizoen, vol hart, zorgvuldig gemaakt en professioneel afgeleverd op elk niveau.Natuurlijk, het verhaal kent een behoorlijk aantal clichés -- de "kwaadaardige verzorgers" ; gespeeld door Brian Cox en Tom Felton lijken slecht alleen maar omdat de film dat vereist, en Felton's optreden in het bijzonder is zo overdreven dat het bijna een karikatuur is - maar vanwege de manier waarop de film is verpakt, en omdat er zoveel tijd wordt besteed aan het focussen op het karakter van Caesar (magnifiek gespeeld door Andy Serkis), ben je bereid veel van de tekortkomingen over het hoofd te zien. Je geeft om de personages en het verhaal, zelfs als je een beetje weet waar het naartoe gaat en je het gevoel hebt dat het een variatie is op een ontsnappingsfilm uit de gevangenis, met apen in plaats van mensen.De menselijke cast is, zoals door veel critici is opgemerkt, niet om over naar huis te schrijven. James Franco is niet echt een ster in zijn optreden, maar het is niet het soort rol dat hem in de rij zal zetten voor enige prijs. Toby Maguire stond oorspronkelijk in de rij voor het project voordat hij werd afgezet (naar verluidt kwam hij naar Fox met scriptnotities, en ze stopten prompt de gesprekken met hem), maar Franco lijkt een meer natuurlijke match en doet het goed genoeg in een rol die voorbestemd is buitenspel gezet te worden door de apen.

En de apen zijn geweldig. Nee, we hebben de volledig realistische CGI nog niet helemaal onder de knie, vooral niet als het wordt gemengd met live acteurs. (WETA beweert dat de technologie hier superieur is aan ‘Avatar’, maar dat is niet zo overtuigend, misschien omdat de CGI zo zelden interactie had met menselijke acteurs in ‘Avatar’, en we dus konden accepteren de fantasiewereld gewilliger.) Dit is echter een van de best geziene tot nu toe. Serkis (die eerder King Kong speelde in de remake van Peter Jackson) vertaalt een briljante vertolking, waar de film veel aan te danken heeft; Caesar is echt de kern van het geheel, en een slechte of minder realistische uitvoering zou het geheel hebben ondermijnd. Het zijn de subtiele dingen die het verschil maken: de emoties die zijn vastgelegd in de gezichtsuitdrukkingen van Caesar, of de glinstering van medeleven in zijn ogen wanneer het personage van John Lithgow aan de ziekte van Alzheimer begint te lijden. ;S. Er is een moment van genialiteit in die specifieke scène waarin Caesar een droevige, veelbetekenende blik wisselt met het personage van Franco, en dat is griezelig ontroerend.

Regisseur Rupert Wyatt volgt blockbuster-blauwdrukken van begin tot eind, maar door de eerste driekwart van zijn film te verrijken met karakterontwikkeling en een actueel *verhaal* (iets wat zoveel blockbusters tegenwoordig ernstig lijken te missen), wanneer de grote actiescène aan het einde arriveert , je hebt geïnvesteerd in wat er gebeurt -- en het kan je echt schelen.

Zonder iets te verklappen, bereidt de film zich voor op een vervolg. Gezien het feit dat het op koers ligt om de verwachtingen te overtreffen en dit weekend alleen al $55 miljoen binnen te halen, is het vrijwel zeker dat dit zal gebeuren. Hopelijk houdt het vervolg rekening met de sterke punten van deze film en laat het de karakterontwikkeling niet varen ten gunste van onstuimige actiescènes. Het feit dat het publiek sterk op deze film reageert, is een indicatie van wat er de hele zomer aan ontbrak: verhalen met personages waar we om geven.Ga dit bekijken als je een teleurstellende zomer op een positieve noot wilt afsluiten.