Viscum Album Maretak

Viscum Album Maretak, mistletoe, vogellijm

Is een groenblijvende plant uit de sandelhoutfamilie (Santalaceae). De plant leeft op bomen. Het is een halfparasiet: voor water en zouten is de plant afhankelijk van zijn gastheer. De maretak wordt ook mistletoe, mistel of vogellijm genoemd. In Nederland is de soort wettelijk beschermd. De maretak wordt thans ook met succes gekweekt.

De witte, besachtige vrucht wordt door vogels verspreid. Deze worden genuttigd in de oksel van een boomtak, het zaad blijft liggen en ontkiemt. De wortel groeit in de boom. Zaden worden niet verteerd en hebben een kleverige laag, vandaar ook de naam 'vogellijm'. De zaden zijn giftig.

Met name in de kersttijd en rond de jaarwisseling wordt soms maretak als versiering opgehangen. Het gebruik wil dat iemand die eronder staat straffeloos gekust mag worden.

Het Duitse woord voor heksenbezem is Mahrenest. 'Mare' betekent heks, nachtmerrie, nachtelijke kwelgeest of spook (zie ook Morrigan; koningin van de maren)

geslacht: Mannelijk

Planeet: Zon

Element: Lucht

Goden/Godinnen: Apollo, Freya, Frigga, Venus, Odin

Krachten: Bescherming, Liefde, Jagen, Vruchtbaarheid, Gezondheid en Exorcisme

Zoals bekend, vereerden de druïden de Maretak, vooral wanneer deze in een Eik groeiden, het werd (nog steeds) gesneden op Midzomerdag, of anders wanneer de Maan zes dagen oud is. De gouden sikkel moest in één haal het kruid snijden en het plantje mocht nooit de grond raken.

Lang gebruikt voor de bescherming tegen bliksem, ziekte, ongeluk van allerlei soorten, brand en ga zo maar door. Het werd gedragen of geplaatst op de aangewezen plaats voor deze doelen. De bladeren en de bessen worden gebruikt. Maretak wordt ook in wiegen geplaatst om kinderen te beschermen tegen ontvoeringen door Elfen (wisselkinderen). Een ring gesneden uit Maretakkenhout zal ziekte afweren en zal verse wonden genezen als ze gedragen wordt (niet op de wond zelf leggen).

Maretak wordt ook gedragen voor geluk tijdens het jagen, en vrouwen dragen het om makkelijker zwanger te worden. Het wordt ook gebruikt in rituelen om onsterfelijkheid te verkrijgen en om sloten te openen. Als het vlakbij een slaapkamerdeur wordt geplaatst geeft Maretak een rustige slaap met mooie dromen, ook wanneer het onder een kussen wordt gelegd of aan het hoofdeinde wordt gehangen. Kus je lief onder een Maretak, en je blijft verliefd, verbrand weert Maretak het kwaad. Rond de nek gehangen zou het onzichtbaar maken. Kortom met Maretak kom je beslagen ten ijs

De maretak staat bekend als een heksenkruid.

De maretak werd aan de balken van stallen gehangen en diende om de mare te verjagen en zo het vee vruchtbaar te houden.

Bij de Kelten en Germanen was de maretak een heilige plant die in hun magische vruchtbaarheidsrituelen een belangrijke rol speelde. Volgens Plinius de Oudere sneed een in wit geklede druïde in de midwinterceremonie met een gouden sikkel de maretak uit de heilige eik. De afgesneden plant mocht de grond niet raken en werd in witte doeken opgevangen. Daarna slachtte de druïde de offerdieren en dompelde de maretak in water dat dan als bescherming tegen ziekten en onheil werd gebruikt. De offergaven waren bestemd voor de geesten van de vruchtbaarheid, zoals de godin Freya.

In de Noordse mythologie wordt Baldr door zijn blinde broer Höðr gedood met een pijl met een punt van maretak, hiertoe misleid door Loki. De maretak is volgens de mythologie het enige waarvoor Baldr kwetsbaar is.

In de strips van Asterix en Obelix gebruikt de druïde Panoramix maretak als onderdeel van zijn geheime toverdrank voor onoverwinnelijkheid.

Viscositeit (mate van stroperigheid) van vloeistoffen ontleent zijn naam aan Viscum, de botanische naam van het geslacht van de maretak. In de Middeleeuwen werden de bessen van de plant gekookt tot een stroperige en plakkerige substantie: de vogellijm. Deze werd uitgesmeerd op lokstokken. Een vogel die erop ging zitten, kon vervolgens niet meer weg.

De maretak staat in de kruidengeneeskunde bekend als plant met medicinale eigenschappen.