Vikings : Valhalla - Review

De serie speelt zich meer dan 100 jaar na de gebeurtenissen van Vikings af ; in Engeland bereiken de spanningen tussen de afstammelingen van de Vikingen ( Noormannen of " Denen ") en de oorspronkelijke Engelsen een bloedig breekpunt. De Noormannen botsen ook onderling over tegenstrijdige christelijke en heidense overtuigingen . Het begin van de serie toont het bloedbad van St. Brice's Day in 1002 en beschrijft het begin van het einde van het Vikingtijdperk .
______________

Review:

Het verhaal lijkt op het eerste gezicht simpel, maar is onderhuids behoorlijk complex.
Het is een serie die je het best kunt omschrijven als middelmatig. Het plot leunt zwaar op toevalligheden om de boel gaande te houden en weigert echt diepgang te vinden of een ontwikkeling te verkennen. Er is weinig diepgang in het verhaal; het voelt meer alsof de makers al een idee hadden van hoe ze seizoen 2 wilden beginnen, dus het eerste seizoen bestaat voornamelijk uit het opzetten van die situatie. Het weet de aantrekkingskracht van het origineel totaal niet te evenaren en focust zich in plaats daarvan op wat zij "indrukwekkende" prestaties vinden, die uiteindelijk onderbelicht aanvoelen en puur bedoeld zijn om de aandacht vast te houden. Ik vind het fijn dat het op één spoor blijft met een duidelijk doel, in plaats van af te dwalen naar zijplotten of onnodige opvulling. Daardoor blijft het gefocust en makkelijk te volgen. Het tempo is wel wat tegenstrijdig. Soms voelt het traag aan, maar dan springt het ineens te snel, waardoor er door de tijd en gebeurtenissen heen wordt gesprongen alsof hoofdstukken worden afgeraffeld. Het voelt bijna alsof het verhaal te strak wordt samengeperst, met abrupte sprongen over maanden of jaren, wat de immersie verstoort. De personages zijn een mengelmoes. Ze passen goed in hun rol en zijn niet te complex, wat in sommige opzichten werkt, maar tegelijkertijd missen ze diepgang en voelen ze onderontwikkeld aan. Het is moeilijk om je met ze te identificeren of emotioneel betrokken te raken. De serie lijkt zich ook te concentreren op een kleinere groep personages in plaats van een bredere, gelaagde cast op te bouwen. Vergeleken met wat een Viking-saga normaal gesproken biedt, voelt deze serie wat eenvoudiger aan. Er is weinig onvoorspelbaarheid en veel elementen voelen afgezwakt aan, bijna als een PG-15-versie van wat een veel rauwer en complexer verhaal had kunnen zijn. Het gebrek aan verrassing en diepgang doet afbreuk aan de impact.
Eerlijk gezegd had ik mijn verwachtingen al wat bijgesteld, maar desondanks was ik toch grotendeels teleurgesteld.
De meeste personages voelen onderontwikkeld en oninteressant aan. Leif, Harald, Godwyn en Edmund, in tegenstelling tot de andere personages, kregen voldoende tijd om zich te ontwikkelen en uit te groeien.
Bovendien is er na de eerste drie afleveringen een abrupte verandering in het verhaal. Het conflict uit de allereerste aflevering wordt min of meer opgelost en vervangen door een ander conflict met zwakkere personages, dat niets te maken heeft met het conflict uit aflevering één. Hoewel ik begrijp dat de serie gebaseerd is op de werkelijke geschiedenis, nemen ze al zoveel creatieve vrijheid met de tijdsperiode dat ik liever een vermakelijk en goed geschreven verhaal had gezien dat afwijkt van de werkelijke geschiedenis, dan het vergeetbare verhaal dat we uiteindelijk kregen.
Er zaten momenten in die ik wel leuk vond, maar het lijkt erop dat ze de ingeslagen weg zijn blijven volgen sinds Vikings eindigde, zonder te leren van hun fouten en een eindresultaat af te leveren dat meer in lijn is met de tweede helft van Vikings.
Ik kon mijn aandacht er niet bij houde, was niet wat ik er van verwacht had....