Vikings - Review

 De reeks begint aan het begin van het tijdperk van de vikingen, rond het einde van de 8e eeuw, in Scandinavië. De mannen van het Kattegat worden jaarlijks op rooftocht naar het oosten gestuurd door de earl (graaf) Haraldson. Boer Ragnar heeft echter verhalen gehoord over de "grote schatten" die in het westen voor het oprapen zouden liggen en wil graag die kant eens op. Van een reiziger heeft hij ook een zonnewijzer en -steen gekregen om op koers te blijven in open zee. Haraldson verbiedt het echter en dus bouwt Ragnars vriend en scheepsbouwer Floki heimelijk een langboot voor hem. Ragnar gaat tegen de wil van Haraldson in op zoek naar de veelbelovende landen en stuit zo op Engeland. Wanneer hij echter terugkeert bemerkt hij dat de graaf niet blij is met zijn wilde plannen en hem wil laten terechtstellen, Daarom geeft Ragnar de buit aan Haraldson. Ragnar blijft ondanks alles nog altijd zijn wilde plannen houden, waardoor er een confrontatie is tussen hem en de graaf, hierdoor daagt Ragnar de graaf uit tot een gevecht en doordat hij wint en Haraldson doodt, wordt hij zo zelf de graaf van Kattegat. Hierna gaat hij meermaals op plundertocht naar Engeland waar zijn rooftocht uiteindelijk wordt stopgezet door koning Ecbert van Wessex. Later wordt Ragnar zelfs koning als hij de voormalige koning doodt. Ragnar besluit hierna verder door te gaan plunderen in Frankia (Frankrijk), waar zijn broer Rollo, die na een plundering achterblijft, later tegen hem samenspant en als hertog de stad Parijs verdedigt.

Bron : WikiPedia
_________________

Review:

Ik ga niet vertellen hoe geweldig deze serie is, maar waarom ik de eerste drie seizoenen wel goed vond.
Vikings begint als een verbluffende prestatie in historisch drama. Het script is rijk en doelgericht, de casting, met name Travis Fimmel als Ragnar, is uitzonderlijk, en de decors en de wereldopbouw voelen rauw, meeslepend en realistisch aan. De vroege verhalen zijn strak, emotioneel en mythisch, en dragen de serie met zelfvertrouwen en helderheid. Maar de serie had moeten eindigen met seizoen 4, direct nadat Ragnar gewroken is door het Grote Heidenleger. Dat moment rondt de centrale verhaallijn van de serie af. Alles wat daarna komt, valt uiteen. Rollo drijft in zelfballingschap naar Francia, Bjorn zwerft doelloos rond, Floki verliest zijn richting in het verhaal en Lagertha verdedigt Kattegat zonder duidelijk doel. De laatste seizoenen voelen aan als losse eindjes in plaats van een samenhangende saga. De enige verhaallijn die echt indruk maakt, is die van Ivar de Beenloze, wiens meedogenloze opkomst boeiend is, maar die veel beter had gewerkt als een aparte miniserie. Vikings is een fenomenale serie waarvan de eerste vier seizoenen een bijna perfecte saga vormen. Na Ragnars dood en wraak verliest de serie haar houvast en dwaalt af in onsamenhangende subplotten die nooit meer het oorspronkelijke momentum of de emotionele helderheid terugkrijgen.
Ten eerste, na de dood van Ragnar en de steeds meer bijrollen van Rollo en Floki, is de kwaliteit van de serie achteruitgegaan. Ik vind Bjorn en Ubbe niet meer zo leuk.
Een van de dingen die ik het meest waardeerde aan Vikings was het perspectief. Het was waarschijnlijk de eerste keer dat ik een verhaal zag waarin de mensen die normaal gesproken als vijand worden afgeschilderd, juist de hoofdpersonen waren. In plaats van de Vikingen simpelweg af te beelden als brute indringers, liet de serie ons de wereld door hun ogen ervaren, hun overtuigingen, ambities, families, conflicten en redenen voor hun daden begrijpen.
En in het middelpunt van alles stond Ragnar Lothbrok.
Ragnar was zonder twijfel het hart en de ziel van de serie. Hij was fascinerend omdat hij niet werd neergezet als een traditionele held. Hij kon intelligent, nieuwsgierig, ambitieus, liefdevol, wreed, egoïstisch en onvoorspelbaar zijn, soms allemaal tegelijk. Zijn reis volgen van een boer die droomde over wat er zich achter de horizon bevond tot de man die hij uiteindelijk werd, was een van de mooiste aspecten van Vikings.
Helaas denk ik niet dat de serie ooit helemaal heeft uitgevonden hoe verder te gaan zonder hem. Er waren nog steeds geweldige personages, veldslagen en momenten, maar er ontbrak duidelijk iets. De wereld ging door, maar de essentie van de serie was niet meer hetzelfde.
Toch doet dat niets af aan alles wat Vikings heeft bereikt. Op zijn best was het wreed, emotioneel, prachtig en volkomen meeslepend.
De serie had het misschien moeilijk om na Ragnar verder te gaan, maar Vikings zal altijd een enorme prestatie blijven en een van de beste historische series die ik ooit heb gezien.
Het algemene plot rond de strijd tussen de broers is niet zo sterk en wordt snel saai. Na de wraak voor Ragnars dood verloor ik bijna alle interesse.