Zonnestraal

 Burggraaf Frome is verliefd en wil zo snel mogelijk trouwen met Claribell Stamford, een van de meest prominente schoonheden in de Londense samenleving. Ze is jong, mooi, charmant en rijk en hij beschouwt haar zelfs als de perfecte partner. Het enige nadeel is dat hij toestemming nodig heeft van zijn oom, de hertog van Alverstode, voordat hij haar een aanzoek doet. De hertog, een meer voorzichtige en ervaren man met de capriolen van ambitieuze jonge vrouwen, stelt zijn neef voor om het huis van Claribell te bezoeken om haar vader, Sir Jarvis, de bekende renpaardeigenaar, te ontmoeten. Op deze manier kan de hertog Claribell en haar vader beter leren kennen en kalmeren voordat ze haar in zijn illustere familie verwelkomt. De hertog is onder de indruk van het landhuis Stamford Towers en wil graag ontsnappen aan het bedwelmende charmeoffensief van Claribell en haar vader. Hij kan het instinct dat er iets mis is niet van zich afschudden en blijft op zijn hoede. Hij is geschokt als hij ontdekt dat er een verdrietige jonge vrouw is, genaamd Giona, die alleen rondloopt en de zon ziet ondergaan boven de prachtige tuinen. Hij is verrast om te ontdekken dat ze het nichtje van Sir Jarvis is, maar daar verborgen leeft alsof ze een "skelet in de kast" is. Geschokt door zijn ontdekking, het verhaal van mishandeling, wordt hij geïntrigeerd door het mysterie dat haar omringt. De hertog besluit Giona zijn bescherming aan te bieden en belooft het geheim van haar familie te ontdekken en al haar fortuin terug te krijgen. Maar Sir Jarvis is net zo toegewijd om de geheimen van zijn familie voor altijd achter slot en grendel te houden en zal niet rusten in het intact houden van zijn reputatie. Twee vastberaden mannen, beiden gewend om te doen wat ze willen, maar slechts één van hen kan winnen. Giona kan zich niet voorstellen dat de toevallige ontmoeting met de hertog van Averstode tot haar redding zal leiden en haar zal redden van haar hatelijke oom. Maar voor haar is de hertog haar Apollo, die licht in haar wereld brengt, maar naarmate haar liefde voor hem groeit, vreest Giona dat hij zichzelf alleen maar als haar redder ziet, een Zwaard van Gerechtigheid. Kan ze hopen ware liefde in zijn armen te vinden? Opnieuw een intrigerend verhaal van Barbara Cartland dat je tot het einde zal boeien...