The Last Kingdom: Seven Kings Must Die - Review

 The Last Kingdom: Seven Kings Must Die is een Britse historische dramafilm uit 2023 , geregisseerd door Edward Bazalgette , geschreven door Martha Hillier en gebaseerd opromanserie The Saxon Stories van Bernard Cornwell . Het is het vervolg en de afsluiting van de televisieserie The Last Kingdom . De vaste acteurs van de serie , Alexander Dreymon , Harry Gilby , Mark Rowley , Arnas Fedaravicius, Cavan Clerkin , James Northcote , Ross Anderson, Ilona Chevakova, Rod Hallett , Ewan Horrocks en Steffan Rhodri , hernemen hun rollen.

Het verhaal:

Anlaf , een Vikingkoning uit Ierland , arriveert met zijn leger in Northumbria nadat hij verneemt dat Edward , koning van de Angelsaksen , ernstig ziek is geworden. Edward sterft al snel en laat drie zonen achter, van wie er geen enkele als zijn aetheling wordt genoemd . Lady Eadgifu en haar zoon Edmund , de jongste van de drie, vluchten naar Bebbanburg , waar Edwards voormalige bondgenoot Uhtred verblijft. Hoewel Uhtred zich heeft teruggetrokken uit de oorlog, wordt hij geïnformeerd dat Edwards oudste zoon Aethelstan waarschijnlijk zijn jongere broer Aelfweard zal aanvallen en hij smeedt plannen om hem tegen te houden. Voordat Uhtred vertrekt, voorspelt Ingrith dat "zeven koningen moeten sterven" voordat Engeland verenigd kan worden.

Uhtred bereikt Aegelesburg , waar Aelfweard zich voorbereidt op de naderende aanval van Aethelstan. Aethelstan en zijn raadgever Ingilmundr arriveren al snel en verijdelen een val die Aelfweard heeft gezet. Uhtred overtuigt Aelfweard om zich vreedzaam over te geven, maar Aethelstan doodt Aelfweard snel en richt een bloedbad aan onder zijn mannen. Aethelstan wordt gekroond tot koning der Saksen en Ingilmundr, die in het geheim Aethelstans geliefde is, spoort hem aan om de droom van zijn grootvader te verwezenlijken: de eenwording van Engeland en alle christenen. Aethelstan is ervan overtuigd dat deze eenwording in Gods ogen zijn homoseksualiteit, die hij als een grote zonde beschouwt, zal compenseren .

In Eoferwic heeft Aethelstan de macht overgenomen na de dood van de Noordse koning Rǫgnvaldr en eist dat alle buitenlandse koningen hem tribuut betalen, anders dreigt verovering en gedwongen doop . Uhtred arriveert en is getuige van de vernietiging van heidense monumenten. Hij komt er vervolgens achter dat koning Hywel Dda zich aan Aethelstan heeft onderworpen nadat zijn zoon gegijzeld was. Uhtred ontdekt dan Aethelstans relatie met Ingilmundr en gelooft dat hij wordt bedrogen. Ingilmundr smeedt in het geheim een ​​plan om Uhtred te laten vermoorden, maar Aldhelm waarschuwt Uhtred, die terugvlucht naar Bebbanburg. Aldhelm wordt vervolgens door Aethelstan als verrader bestempeld en opgehangen voor zijn daden. Ingilmundr arriveert in Bebbanburg om het kasteel in te nemen, maar, niet wetend dat Uhtred is ontsnapt, wordt hij snel gevangengenomen. Ingilmundr overtuigt later een dienaar om Uhtred in een val te lokken, waar hij gevangen wordt genomen door de mannen van Aethelstan, waardoor Osbert gedwongen wordt Bebbanburg over te geven. Osbert en Edmund worden gevangengenomen en naar Thelwael gestuurd , terwijl Aethelstan, die Uhtred niet kan doden, hem uit Engeland verbant.

Op het eiland Man organiseert Anlaf een bijeenkomst voor koningen, waaronder prins Domnal en de heersers van Strathclyde , Orkney , Shetland en Man , om hen te waarschuwen voor de dreigende verovering door Aethelstan. Hoewel ze het aanbod om een ​​bondgenootschap met een heiden aan te gaan aanvankelijk afwijzen, begint Aethelstan een invasie van Schotland , waardoor koning Constantijn en de andere heersers gedwongen worden een bondgenootschap te sluiten. Een verzwakte Uhtred wordt gevonden door de Denen en naar Shetland gebracht, waar hij ontdekt dat Ingilmundr een Deense spion is. Hij ontmoet Anlaf en de andere koningen, die Uhtred vragen Aethelstan te vermoorden om oorlog te voorkomen.

Uhtred reist naar Wintanceaster , maar slaagt er niet in Aethelstan te overtuigen zijn agressie te staken. Hij keert terug naar Bebbanburg, waar hij van Eadgifu verneemt dat Anlaf het kasteel heeft geplunderd en Ingrith en het gewone volk in een grot heeft opgesloten om te stikken. Ingilmundr richt een bloedbad aan onder de Saksen bij Thelwael, en Uhtred ontdekt later dat Osbert en Edmund zich verborgen hebben weten te houden en de aanval hebben overleefd. Een berouwvolle Aethelstan sluit vrede met Uhtred en beraamt een plan om Anlafs invasie te stoppen, maar weigert elke hulp. Wetende dat Aethelstan waarschijnlijk zal sterven, trekken Uhtred en zijn bondgenoten op om Anlaf te confronteren, die zijn troepen bij Brunanburh heeft verzameld. Tijdens de Slag bij Brunanburh zijn Uhtred en Aethelstans troepen zwaar in de minderheid en trekken ze zich tactisch terug , waardoor de Saksische cavalerie vanuit de flank de vijandelijke koningen en hun erfgenamen kan aanvallen. Tijdens de gevechten sneuvelen Domnal en de erfgenamen, wat leidt tot een algemene terugtrekking die uitmondt in een nederlaag . Nadat hij Ingilmundr Aethelstan ziet aanvallen, raakt Uhtred zwaargewond wanneer hij hem te hulp probeert te schieten.

Na de veldslag verlaten de andere koningen Anlaf snel, en de gevangengenomen Ingilmundr wordt geëxecuteerd. Aethelstan helpt de zwaargewonde Uhtred terug te brengen naar Bebbanburg, en Finan concludeert dat de dood van Edward en de vijf erfgenamen – vijf koningen die nooit gekroond zullen worden – slechts gedeeltelijk de profetie vervullen dat "zeven koningen moeten sterven", terwijl Uhtred speculeert dat hij de zevende zal zijn. Uhtred stemt ermee in Northumbria aan Aethelstan te zweren in ruil voor diens belofte om Edmund tot zijn enige erfgenaam te benoemen, waardoor Aethelstan de eerste koning van een verenigd Engeland wordt en de droom van zijn grootvader, koning Alfred de Grote , in vervulling gaat . Schijnbaar op sterven na dood, krijgt Uhtred een visioen van Valhalla , waar hij verschillende van zijn overleden bondgenoten op hem ziet wachten.

Bron: WikiPedia
_______________________

Review:

The Last Kingdom: Seven Kings Must Die is een onvolmaakte, maar emotioneel bevredigende afsluiting van een van de betere historische actiedrama's van de afgelopen jaren.
The Last Kingdom: Seven Kings Must Die is een degelijke, boeiende film. Hij is misschien niet perfect, maar heeft een voldoende sterke boodschap om me geboeid te houden. Het tempo en de toon zijn over het algemeen goed in balans, en de sterkere momenten compenseren de zwakkere. 
De grootste zwakte van de film is tevens de meest voor de hand liggende: hij probeert te veel tegelijk te vertellen. Na vijf seizoenen vol gelaagde personages, wisselende loyaliteiten, Saksisch-Deense conflicten, koninklijke ambities, religieuze spanningen en Uhtreds levenslange zoektocht naar Bebbanburg, voelt één film onvermijdelijk gecomprimeerd aan. Verschillende belangrijke personages ontbreken of spelen een kleinere rol, en sommige ontwikkelingen verlopen sneller dan wenselijk is.
Maar als slotstuk voor Uhtred werkt het nog steeds.
Je moet vijf seizoenen van "The Last Kingdom" hebben gezien om deze film te begrijpen en te kunnen volgen. Uhtred (Alexander Dreymon) is heer van zijn landgoed wanneer koning Edward sterft. Het koninkrijk valt uiteen. De koningin (Elaine Cassidy) vlucht met haar zoon Edmund (Zak Sutcliffe) uit Wessex en zoekt haar toevlucht bij Uhtred. Uhtred bemiddelt een vredesverdrag tussen de broers, dat Aethelstan (Harry Gilby) echter snel verbreekt om koning te worden. Hij wordt neergezet als een homoseksueel die slecht advies inwint van zijn geliefde, wat de koninkrijken tot oorlog drijft. Finans vrouw voorspelt dat er zeven koningen moeten sterven voordat dit alles voorbij is.
Dit is grotendeels hetzelfde verhaal. Uhtred wordt verraden door de koning, die hij vervolgens ongehoorzaam is, waarna de koning later toegeeft dat Uhtred gelijk had. Uhtreds dochter en kleindochter zijn uit de film verdwenen.
Alexander Dreymon geeft Uhtred het nodige gewicht van een man die te veel heeft overleefd. Hij is nog steeds de in Saksen geboren, in Denemarken opgevoede krijger die tussen twee werelden gevangen zit, maar op dit punt voelt hij ouder, verdrietiger en dichter bij de legende dan bij het leven zelf. De film verbindt zijn persoonlijke reis met de grotere historische beweging naar een verenigd Engeland, waarbij de opkomst van Aethelstan en de Slag bij Brunanburh de uiteindelijke politieke en militaire inzet vormen.
Wat het einde zo effectief maakt, is dat het begrijpt dat Uhtreds verhaal nooit alleen maar draaide om het heroveren van Bebbanburg. Het ging over identiteit, loyaliteit, een gekozen familie, geloof, verdriet en de hoge prijs die betaald moet worden om nuttig te zijn voor de geschiedenis. De film evenaart niet de beste delen van de serie, vooral niet de jaren met Alfred, maar het geeft Uhtred een afscheid dat passend mythisch en melancholisch aanvoelt.
Gehaast, ja. Gebrekkig, ja. Maar na Uhtred te hebben gevolgd door elk verraad, elke veldslag, elke eed en elke slechte beslissing, was ik blij dat dit einde er was.
Een geweldig en bevredigend einde van de serie, het gaf me in ieder geval een goed gevoel. De slotscène was prachtig en het laatste uur is iconisch.
Dat is allemaal goed, maar veel scènes voelen gehaast aan en ik moest soms terugspoelen om te kijken of ik een detail had meegekregen. Hierdoor denk ik dat de film meer minuten nodig had (hoewel de schrijvers daar niet de schuld van dragen) om er op zijn minst een echt epische film van te maken.
De slotscènes van TLK (spoilers): De droom van Uhtred, de zoon van Uhtred, werd werkelijkheid toen hij Valhalla betrad. De slotscènes van TLK (spoilers): De droom van Uhtred, de zoon van Uhtred, werd werkelijkheid toen hij Valhalla betrad. De slotscènes van TLK (spoilers): De droom van Uhtred, de zoon van Uhtred, werd werkelijkheid toen hij Valhalla betrad. De slotscènes van TLK (spoilers): De droom van Uhtred, de zoon van Uhtred, werd werkelijkheid toen hij Valhalla betrad. De slotscènes van TLK (spoilers): De droom van Uhtred, de zoon van Uhtred, werd werkelijkheid toen hij Valhalla betrad. De slotscènes van TLK (spoilers): De droom van Uhtred, de zoon van Uhtred, werd werkelijkheid toen hij Valhalla betrad.
Los daarvan vond ik de film en de bijbehorende serie geweldig en is het zeker de moeite waard om te kijken.