Hello, It's Me (TV Movie 2015)

Twee jaar nadat haar man bij een plotseling ongeval om het leven komt, moeten Annie en haar twee kinderen het verlies verwerken. Annie kan zich niet voorstellen dat ze opnieuw verliefd wordt, totdat ze een rijke vrijgezel ontmoet die zich aangetrokken voelt tot haar vrije geest. Ze is bang om weer lief te hebben en verlangt naar begeleiding als ze gevoelens voor deze nieuwe man begint te ontwikkelen. Haar gebeden worden verhoord wanneer ze berichten ontvangt van haar overleden echtgenoot die haar aanmoedigen haar hart te volgen.

In 2015 waren er een aantal goede Hallmark-films, maar ook enkele slechte en veel daartussenin. Had een goed gevoel dat 'Hello It's Me' zou werken, omdat het een van de meest aansprekende en herkenbaar klinkende uitgangspunten van de Hallmark-reeks van 2015 had en ik heb het altijd bewonderd wanneer Hallmark volwassen thema's aanpakt, ongeacht de uitvoering. Ik heb Kellie Martin en Kavan Smith in andere dingen gezien, en hoewel Martin een beetje 'take and leave' is, heeft Smith vrijwel voortdurend indruk op mij gemaakt, ondanks enkele mislukkingen.

'Hello It's Me' is over het geheel genomen best goed gelukt. In 2015 waren er een aantal goede Hallmark Movies and Mysteries-films en 'Hello It's Me' is daar een van. Hoewel het over het algemeen niet een van de beste Hallmark-films uit 2015 is, ligt hij naar mijn mening zeker dichter bij dat uiterste dan de ergste. Er is ook veel om van te houden in 'A Gift of Miracles' en het doet het goed met zijn uitgangspunt en herkenbare familiethema's. Het begon een beetje onzeker, maar groeide aanzienlijk toen de personages en relaties dat deden.

Niet alles lukt. Het is een beetje een langzame starter, met een niet bepaald strak tempo en een dialoog die iets te ver te ver gaat op de maudlin. Het kostte me wat tijd om Martins karakter te leren kennen, die zelfs voor de situatie te somber leek en vastzat in het verleden, wat iets te lang duurde om van zich af te schudden.

Het karakter van Smith is tegen het einde iets te flauw.

Toch gaat er hier veel goed. In de laatste fases kwam ik meer in contact met Martins karakter en begreep ik haar standpunt, en Martin geeft een zeer oprecht optreden dat een van haar meest natuurlijke is, zonder tekenen van inbellen of te veel aangedaan zijn. Smith is heel subtiel en sympathiek en ze hebben een heerlijk zachte en altijd oprechte chemie die zich realistisch ontwikkelt. Ook de jongere cast doet het goed, vooral de dochter in de tweede helft. Zeer ontroerende chemie met Smith later. De situatie is levensecht en herkenbaar en toen de film eenmaal op gang kwam, deed hij het goed om na een onzekere start verbinding te maken met de personages.

Bovendien is het prachtig gefilmd en is het landschap schitterend om naar te kijken. De muziek is niet opdringerig, voelde niet te melodramatisch luid, repetitief of te constant aan (wat allemaal gebruikelijk is bij de muziek van Hallmark), maar vond het zelfs erg gevoelig. De regie laat het drama ademen, maar laat het niet slepen. Het script is oprecht en volwassen zonder te melodramatisch of te serieus te zijn, zonder een suikerlaagje. Hetzelfde geldt voor het zachtaardige, charmante en ontroerende verhaal, dat niet altijd zo uitgewerkt is als het had kunnen zijn, maar de goede bedoelingen en oprechtheid waren van begin tot eind te bewonderen, evenals de herkenbaarheid van de thema's.

Kortom: goed uitgevoerd, eerlijk en ontroerend.