Reign seizoen 4

Op het eerste gezicht krijgt CW's historische drama Reign veelvan dingen mis. Zoals, heel veel. De serie is altijd zo losjes gebaseerd op het leven van Mary Stuart, ook wel bekend als de Queen of Scots, en het is niet bepaald wat je historisch accuraat zou noemen. Het vertelt een aantal van de meest elementaire details van het leven van Mary (Adelaide Kane) onjuist, en het verzint vaak toevoegingen die gewoon helemaal niet zijn gebeurd. Deze omvatten alles van verfraaide historische achtergrondverhalen en geheel nieuwe personages tot bovennatuurlijke elementen zoals wraakzuchtige geesten en levensbedreigende druïdeprofetieën. De show bedenkt zelfs een onwettige halfbroer genaamd Bash (Torrence Coombs) voor Mary's beloofde prins en uiteindelijke echtgenoot Francis (Toby Regbo), zodat de drie kunnen deelnemen aan de standaard liefdesdriehoek die gewoonlijk de ruggengraat vormt van elke CW-serie.De show bevat een anachronistische, folkpop-soundtrack uitgevoerd door moderne artiesten als The Lumineers, Troye Sivan en Of Monsters and Men. Mary en haar dames dragen absoluut prachtige maar volledig ongepaste kostuums. (Velen zijn strapless, mouwloos, doorschijnend of bedekt met glitter. En iedereen draagt ​​een of andere sprankelende hoofdband.) In veel opzichten is Reign eigenlijk Forever 21's idee van een middeleeuws bal dat tot leven komt. Dus als je een echte historische hervertelling wilt van het leven van Mary, Queen of Scots, dan is Reign niet de show voor jou.Maar terwijl de serie zich voorbereidt om zijn vierjarige run in juni af te ronden, is het tijd om het enige, superbelangrijke ding te erkennen dat Reign goed heeft gedaan, iets waarvoor het echt niet genoeg krediet krijgt: het was altijd toegewijd om geweldig te schrijven vrouwen. Hoewel de serie veel historische en verhalende tekortkomingen heeft, schuwde het er nooit voor om een ​​grotendeels feministisch en progressief verhaal te vertellen over vrouwelijke autonomie en keuzevrijheid. De vrouwelijke karakters van Reign lopen uiteen in termen van sociale positie, relatiestatus, ambitie en bekwaamheid. Maar ze moeten allemaal werken om de macht uit te oefenen in een wereld die expliciet is ontworpen voor mannen. De show verzacht hun strijd niet - of het nu hun onvermogen is om met de man van hun keuze te trouwen, eigendommen te bezitten of enige significante mate van controle over hun eigen toekomst uit te oefenen. En toch, ondanks dergelijke tegenslagen, presenteert Reign nog steeds een meeslepend verhaal waarin dezelfde vrouwen toch manieren vinden om te slagen, te gedijen en zelfs zichzelf te redden wanneer dat nodig is. Natuurlijk, op een goede dag is deze show een gonzo, mijl-per-minuut festival van belachelijkheid (en dat bedoel ik op de beste manier), vol met alles van seriemoordenaars tot spookechtgenoten. Maar zelfs op de gekste, krankzinnigste momenten weten de vrouwen van Reign te schitteren. Hoewel het een vrij groot aantal vrouwelijke personages heeft, is Reign'sverhaal draait uiteindelijk om drie vrouwen, die - niet voor niets - tot de meest beruchte en fascinerende in de geschiedenis behoren. Het grootste deel van het verhaal concentreert zich, toepasselijk, op Mary's poging om door haar leven als koningin van zowel Frankrijk als Schotland te navigeren. Maar het geeft ook veel filmtijd aan zowel Mary's schoonmoeder Catherine de Medici (Megan Follows), de weduwe-koningin van Frankrijk, als haar neef, koningin Elizabeth I van Engeland (Rachel Skarsten). Deze drie vrouwen leiden heel verschillende levens en hebben heel verschillende doelen en motivaties. Ze hebben gecompliceerde relaties met elkaar en met de machtsmechanismen in hun land. En hoewel ze qua gevoeligheden en temperament niet meer van elkaar kunnen verschillen, vechten ze allemaal om serieus genomen te worden als machtsfiguren in een wereld die helemaal niet wil dat ze er een hebben. Tijdens het eerste seizoen was Reign veel meer gericht op Mary's liefdesleven dan op haar politieke inzicht. De belangrijkste vraag over het bestaan ​​​​van de show was of ze ervoor zou kiezen om bij Francis of zijn broer Bash te zijn. Gelukkig besefte iemand ergens dat het niet echt werkte om een ​​dwingende liefdesdriehoek te maken van een relatie met een uitgemaakte historische conclusie. (Vooral eenmaal Reignbesloot dat - ondanks zijn liefde voor het verzinnen van dingen - het bij de grote lijnen van de geschiedenis zou blijven.) Dus koos Mary voor Francis, en hoewel de show hen in het tweede seizoen andere verschillende relatieproblemen bezorgde, de kwestie van Bash als een levensvatbare romantische optie werd nooit echt opnieuw bekeken. De broers herstelden hun relatie, Bash kreeg (soms) zijn eigen verhaallijnen en iedereen ging verder.  Dit was het eerste geval waarin Reign aantoonde dat het voorbij zijn (bij gebrek aan een betere uitdrukking) CW-drama-oorsprong kon evolueren. De uiteindelijke omarming van het politieke verhaal in de kern was een andere.Over het algemeen is het beste deel van de manier waarop Reign vrouwen schrijft, dat de show begrijpt dat het driedimensionale mensen zijn. De drie vrouwen in het middelpunt zijn slim, sterk en onafhankelijk. Ze houden woest van elkaar en zijn ongelooflijk loyaal. Maar dat betekent niet dat ze perfect zijn of een geïdealiseerde visie vertegenwoordigen van een vrouw die regeert.  Mary is naïef en koppig. Catherine is egoïstisch en hebzuchtig. En Elizabeth is roekeloos en onbezonnen. Dit zijn vrouwen die fouten maken, slechte keuzes omarmen en zich net zo wraakzuchtig gedragen als alle machthebbers die voor hen kwamen. (En dit is een goede zaak, eerlijk gezegd.)Alle drie deze leidende vrouwen moeten moeilijke beslissingen nemen en leven met de gevolgen - om zichzelf, hun kronen of hun onderdanen te beschermen. Elk van hen - zelfs Catherine, die weliswaar een groot deel van de serie besteedt aan het nastreven van haar eigen persoonlijke agenda - stelt het welzijn van haar natie voorop als het erop aankomt. Kortom: ze zijn eigenlijk heel goed in macht hebben, vooral als je bedenkt dat de wereld waarin ze leven hen in het begin eigenlijk niets wil geven. Elizabeth werd pas volledig als personage geïntroduceerd in het derde seizoen van Reign , en daarvoor brachten Mary en Catherine verschillende delen van de eerste twee op gespannen voet met elkaar door. Hoewel de twee erin slaagden hun relatie over het algemeen op te lossen na de dood van Francis, hebben ze samen een beladen geschiedenis. Maar tegen de tijd dat Elizabeth ter plaatse arriveert, had Reign besloten wat voor soort show het wilde zijn, wat geen traditioneel CW-drama is dat is opgebouwd rond een liefdesdriehoek die zichzelf verteert als een ouroborosIn plaats daarvan omarmde het de afbeelding van vrouwen als machtige politieke spelers, in een wereld waar geschiedenis over het algemeen door mannen wordt geschreven. Hoeveel macht kunnen deze vrouwen vasthouden? En hoeveel van hun menselijkheid zal een of meer van hen opofferen om het te hanteren? Mary worstelt misschien om de meedogenloosheid onder de knie te krijgen die nodig is om dit specifieke spel van tronen te spelen, maar Elizabeth vraagt ​​zich vaak af welk deel van zichzelf niet wordt gedreven door haar leven op de troon. En Catherine, die nu worstelt om haar eigen nalatenschap te beschermen in de schemering van haar macht, wordt een soort waarschuwend verhaal. Wat voor persoon moet je worden om je grootste ambitie te verwezenlijken? En kun je leven met het antwoord. Dit is geen bijzonder innovatief soort verhaal, maar het is over het algemeen ook niet een verhaal dat vrouwen te vertellen krijgen. Tegen de tijd dat seizoen 4 rondrent, vechten Elizabeth en Mary niet alleen voor dezelfde troon, ze vechten ook voor dezelfde man. Aangezien Reign een CW-show is, is dit niet zo vreemd: vrouwen worden vaak tegen elkaar opgezet om de genegenheid van een man op dit netwerk na te jagen. Maar de meest interessante wending hier? Deze man doet er als persoon niet toe. Beide vrouwen willen alleen Lord Darnley (Will Kemp) omdat hij een familieband met de Engelse troon biedt die in hun voordeel kan worden gebruikt. Anders had hij een zak aardappelen kunnen zijn. De knappe jonge edelman is als zodanig niet meer het punt van het verhaal voor deze vrouwen. Hun eigen kracht is. Voor Mary, die de serie begon als een jonge monarch die droomde van romantiek en geluk, markeert dit een behoorlijk grote emotionele en verhalende verschuiving, waarschijnlijk een die waarschijnlijk maar heel weinig mensen van deze serie verwachtten toen deze in première ging. En zelfs terwijl Reign het onvermijdelijke einde van het verhaal van Mary, Queen of Scots nadert, benadrukt de show haar vastberadenheid om over haar eigen lot te beslissen, wat het ook blijkt te zijn. En dat voelt als iets dat gevierd moet worden.