Philip Prospero van Oostenrijk

 Philip Prospero van Oostenrijk: Het korte leven van een prins

Filips Prospero van Oostenrijk, geboren 28 november 1657 in Madrid, was prins van Asturië en eerste mannelijke zoon van koning Filips IV van Spanje en Mariana van Oostenrijk. Zijn geboorte vormde een licht van hoop voor de Spaanse monarchie, die sinds de dood van prins Baltasar Charles in 1646 geen mannelijke erfgenaam had. Felipe Prospero's aankomst werd met veel vreugde en verwachting gevierd, omdat hij verwacht werd dat hij de dominantie van de Habsburgse dynastie over Spanje zou blijven handhaven.

Het leven van de prins werd echter gekenmerkt door broosheid en ziekte. Ondanks de hoop en gebeden van een heel land, was Felipe Prospero's gezondheid een constante bron van zorg. Hij werd geportretteerd in een beroemd schilderij van Diego Velázquez, dat nu bewaard is in het Kunsthistorisches Museum in Wenen. Het portret weerspiegelt een diepe tederheid tegenover het kind, maar het dient ook als een dramatische herinnering aan zijn delicate gezondheid.

Felipe Prospero's korte leven was gevuld met de culturele rijkdom van de Spaanse Gouden Eeuw. De vieringen van zijn geboorte omvatten theatervoorstellingen van de gevierde toneelschrijver Pedro Calderón uit Barca en vieringen die zich verspreidden over Spanje en zijn koloniën. Deze gebeurtenissen waren niet alleen een teken van vreugde, maar ook een belangrijke economische onderneming voor het koninkrijk.

Tragisch genoeg overleed Philip Prospero op 1 november 1661, enkele dagen voor zijn vierde jaar en kort voor de geboorte van zijn broer, die later koning Karel II zou worden. Zijn dood was een groot verlies voor de koninklijke familie en de natie, omdat de hoop op een stabiele opvolging opnieuw onzeker werd.

Felipe Prospero's nalatenschap, hoewel kort, is een aangrijpende herinnering aan de broosheid van het leven en de zware last die op de schouders van koninklijke erfgenamen valt. Zijn verhaal is een bewijs van het complexe samenspel van politiek, gezondheid en cultuur van die tijd, een verhaal dat zowel historici als kunstliefhebbers blijft fascineren.