Empathie is een waardevolle eigenschap

 Empathie is een waardevolle eigenschap. Het helpt je om de gevoelens van anderen te begrijpen, verschillende perspectieven te zien en met begrip te reageren. Maar wanneer empathie geen grenzen kent, kan ze ervoor zorgen dat je jezelf steeds verder op de tweede plaats zet.

Misschien probeer je voortdurend te begrijpen waarom iemand zich zo gedraagt. Je denkt: “Die persoon heeft het moeilijk gehad”, “Het was vast niet zo bedoeld” of “Ik moet gewoon meer begrip hebben.” Daardoor kun je gedrag gaan vergeven dat eigenlijk over jouw grenzen heen gaat.

Iemand begrijpen betekent niet dat je alles hoeft te accepteren. Je kunt begrip hebben voor iemands verleden en tegelijkertijd duidelijk zijn over wat jij niet langer wilt toelaten. Je kunt medeleven voelen zonder verantwoordelijk te worden voor de emoties of keuzes van iemand anders.

Gezonde empathie begint daarom niet alleen bij het begrijpen van anderen, maar ook bij het serieus nemen van jezelf. Jouw gevoelens, energie, tijd en grenzen hebben eveneens waarde.

Grenzen maken je niet koud. Ze zorgen ervoor dat je kunt geven zonder jezelf volledig uit te putten. Je mag luisteren en toch nee zeggen. Je mag begrip tonen en toch afstand nemen. Je mag iemand vergeven zonder opnieuw toegang tot je leven te geven.

Empathie zou nooit moeten betekenen dat je jezelf voortdurend wegcijfert om een ander comfortabel te houden.

Zelfzorg is geen gebrek aan medeleven. Soms is het juist de voorwaarde om op een gezonde manier empathisch te kunnen blijven.