Alonso van Oostenrijk

 Het verhaal van Alonso van Oostenrijk, ook bekend als Alfonso van Oostenrijk, is een aangrijpend hoofdstuk in de annalen van de Spaanse geschiedenis. Geboren op 22 september 1611 in het klooster van San Lorenzo de El Escorial, zijn leven was tragisch kort, want hij stierf kort voordat hij een jaar oud werd, op 16 september 1612. Ondanks de kortheid van zijn leven lieten de omstandigheden rondom zijn geboorte en overlijden een belangrijke afdruk achter op de Spaanse monarchie en haar onderdanen.

Alonso was het laatste van de acht kinderen van koning Filips III van Spanje en Margaretha van Oostenrijk-Estyrië. Zijn geboorte was zowel een moment van vreugde als een voorspel tot verdriet, omdat het leidde tot de dood van zijn moeder, die enkele dagen later overleed. Deze tragische gebeurtenis leverde hem de bijnaam "de Dure", een weerspiegeling van de hoge prijs die hij voor zijn komst in de wereld heeft betaald.

De doop van de prins was een discrete gebeurtenis, overschaduwd door het recente verlies van de koningin. Het vond plaats op 8 oktober 1611 tijdens het feest van St. Franciscus van Assisi, zonder de gebruikelijke openbare vieringen. Ze traden op als peetouders door hun broers, de infanta Ana en de prins Felipe, en het sacrament werd beheerd door Diego de Guzman. De keuze van de naam Alonso, of Alfonso, was een knik naar de oude koningen van Castilië, een afstamming waarin het jonge kind was geboren maar nooit de kans zou hebben om verder te gaan.

Alonso's overlijden, minder dan een jaar na zijn geboorte, werd met ontslag ontvangen door zijn vader, die het verlies van zijn vrouw al had doorstaan. Het kind werd begraven in het klooster van San Lorenzo de El Escorial, in het Pantheon van de Zuigelingen, een mausoleum dat vaak wordt genoemd als kinderkamer vanwege het aantal echte kinderen dat daar begraven is.

Het leven van Alonso van Oostenrijk dient om de broosheid van het leven te herinneren en de impact van echte geboorten en sterfgevallen op de loop van de geschiedenis. Hoewel zijn tijd kort was, blijft de herinnering aan Alonso van Oostenrijk gegraveerd in het historische verhaal van Spanje, als symbool van de menselijke kosten die zich verschuilt achter de grootheid van koninklijk leven.