Empatisch

Empatisch... Ja óf Nee.

Jaren geleden werd door een studente aan antropologe Margaret Mead gevraagd wat zij beschouwde als het eerste teken van beschaving in een cultuur. De studente verwachtte dat ze zou praten over vishaken of kleipotten of slijpstenen. Maar nee. Ze zei dat het eerste teken van beschaving in een oude cultuur een dijbeen was dat was gebroken en daarna genezen. Ze legde uit dat als je in het dierenrijk je been breekt, je veroordeeld bent om te sterven. Je kunt niet wegrennen voor gevaar, naar de rivier gaan om te drinken noch jagen op voedsel. Je bent vlees voor rondsnuffelende beesten. Geen enkel dier overleeft een gebroken poot lang genoeg om het bot te laten genezen. Een gebroken dijbeen dat is genezen, is het bewijs dat iemand de tijd heeft genomen om bij degene die is gevallen te blijven, de wond heeft verbonden, de persoon in veiligheid heeft gebracht en de persoon heeft verzorgd. Iemand anders door moeilijkheden heen helpen is waar de beschaving begint, zei Margaret Mead.