Ca. 1908: St. Annastraat

De St. Annastraat gezien vanaf de hoek met de Van Slichtenhorststraat richting het Keizer Karelplein. In de verte ligt een nog 'open' Keizer Karelplein zonder begroeiing.

Wist je dat de naam van de straat is afgeleid van het gehucht St. Anna? De straat is vernoemd naar een in 1598 afgebroken kapel die gewijd was aan de heilige Anna. De St. Annastraat loopt van het Keizer Karelplein langs het terrein van de Radboud Universiteit en UMC St. Radboud richting Malden en gaat net voorbij de Scheidingsweg, op de gemeentegrens tussen Nijmegen en Heumen, over in de Rijksweg. De straat geldt als één van de belangrijkste verkeersaders van Nijmegen.

Gedurende de intocht van de Nijmeegse Vierdaagse wordt de straat omgedoopt tot Via Gladiola en is deze het slotstuk van de Vierdaagse. De naam Via Gladiola gaat terug naar de uitdrukking 'De dood of de gladiolen'. Deze uitdrukking kent een geschiedenis die terug zou gaan tot de Romeinse tijd. De gladiool wordt ook wel zwaardlelie genoemd omdat de bladen van de gladiool de vorm hebben van een zwaard: scherp en spits toelopend. Een Romeins zwaard heet gladius, een kleiner zwaard gladiolus. Een gladiator was een zwaardvechter die in de Romeinse tijd in de arena op leven en dood streed om het publiek te vermaken. In zo'n gevecht liet de verliezer het leven, de winnaar werd bedolven onder gladiolen. Zo is het krijgen van gladiolen een symbool geworden voor kracht en overwinning.

Fotocollectie Regionaal Archief Nijmegen