Dus, mijn beste

 Dus, mijn beste, als je oud bent, probeer dan niets aan iemand te leren, zelfs niet als je zeker weet dat je gelijk hebt. Herinner je hoezeer het je irriteerde toen ouderen je ongevraagd advies gaven. Je volgde het ook niet op, toch? Help alleen als je daarom gevraagd wordt. Bemoei je niet met zaken die je niet aangaan. En vooral, probeer je dierbaren niet tegen alle kwaad van de wereld te beschermen: houd van ze, dat is genoeg. Klaag niet over je gezondheid, de regering, de buurman die de muziek te hard zet, of het pensioen dat nooit genoeg is. Word geen chagrijnig oud vrouwtje. Verwacht geen dankbaarheid van je kinderen. Onthoud: ondankbare kinderen bestaan niet, alleen naïeve ouders die erkenning verwachten. Zeg geen zinnen als: "Op jouw leeftijd, ik...", "Ik heb jullie de mooiste jaren van mijn leven gegeven..." of "Luister naar mij, ik ben ouder, ik weet het beter...". Hoe zwaar klinken die woorden! Als je kleinkinderen hebt, dwing ze dan niet je bij je voornaam te noemen. Als ze je "oma" noemen, accepteer het dan met trots: het is de mooiste titel die er is. Verspil je laatste spaargeld niet aan wonderbehandelingen om jonger te worden — ze helpen niets. Besteed ze liever aan een reis of een pleziertje dat je doet glimlachen. Schmink je niet in het donker en blijf niet te lang voor de spiegel staan. Liegen niet tegen jezelf. Wees tevreden met elegantie, niet met jong lijken. Geloof me, dat is veel beter. Zorg voor je partner, zelfs als hij een gerimpeld, verstrooid of knorrig oud mannetje is geworden. Herinner je dat hij ooit sterk en vrolijk was en je aan het lachen maakte. Misschien ben jij nu wel het enige dat hij nog heeft. Raak niet geobsedeerd door technologie, of door het idee om alles van de nieuwigheden te begrijpen. Je hoeft niet van alles op de hoogte te zijn. Doe gewoon wat je leuk vindt... zolang je het nog kunt. Verwijt jezelf niets. Je hebt gedaan wat je kon, met wat je had, op het moment dat het leven het van je vroeg. En dat is al heel wat. Bewaar je waardigheid tot het einde, wat er ook gebeurt. Doe altijd je best, want ja, dat doet ertoe. En vergeet dit nooit: als je nog leeft, is dat omdat iemand, ergens, je nog steeds nodig heeft.