The Last Days (1998) Review

 Eind 1944, zelfs toen ze met een dreigende nederlaag werden geconfronteerd, besteedden de nazi's enorme middelen aan het doden of deporteren van meer dan 425.000 joden tijdens de 'zuivering' van Hongarije. Deze Oscar-winnende documentaire, geproduceerd door Steven Spielberg , richt zich op de benarde situatie van vijf Hongaarse joden die de gevangenschap in Auschwitz overleefden.

• Bill Basch : Er is één ding dat mij en de wereld dwarszit, namelijk dat de Duitsers mankracht, treinen, vrachtwagens en energie hebben ingezet voor de vernietiging van de Joden tot de laatste dag. Als ze 6 maanden voor het einde van de oorlog waren gestopt en die energie hadden ingezet om zichzelf te versterken, hadden ze de oorlog in Londen misschien wel kunnen voortzetten, maar het was belangrijker voor hen om de Joden te doden dan om de oorlog te winnen.
• 
  
• De documentaire geeft een stem aan degenen die het hebben overleefd, maar ook aan "doktoren" van toen. We moeten aannemen dat degene die hier wordt tentoongesteld, probeerde zoveel mogelijk mensen te redden. Natuurlijk, zoals dit laat zien, was niet iedereen een gek monster, maar er waren er meer dan genoeg. En zoals we ook weten, is de stilte van de "goeden" net zo giftig en slecht als degenen die de gekke dingen doen! Dit kan een eyeopener zijn, als je nog niet zoiets hebt gezien. Of het nu een andere documentaire is of een "fictieve" film zoals Schindlers List.

Als je de verhalen hoort van mensen die zo'n gruweldaad hebben meegemaakt... zou het verplicht moeten worden, vooral in gebieden waar antisemitisme of racisme in het algemeen hoog is... laat mensen andere mensen niet objectiveren. Zo begint het - en als het eenmaal je brein, je overtuigingen, heeft veroverd, is het veel moeilijker om het van je af te schudden! Niemand verdient het om op deze manier behandeld te worden...
Door de interviews en archiefbeelden zullen de meeste mensen deze film waarschijnlijk willen vermijden, simpelweg vanwege hoe grafisch de foto's zijn en het staat buiten kijf dat het ongelooflijk deprimerend is. Ja, er wordt een beetje hoop in gegooid voor de inspiratie om te overleven, maar dit neemt echt de aangrijpende beelden die we te zien krijgen niet weg. Er zijn meerdere keren in de film dat de vijf mensen in tranen uitbarsten terwijl ze hun verhalen vertellen en het doet je echt afvragen hoe het zou zijn om door het leven te moeten gaan met deze grafische beelden constant in je hoofd. Mensen zien neergeschoten, levend verbrand, omgesmolten tot skeletten en erger is gewoon iets wat niemand door het leven zou moeten hoeven gaan om te zien en er vervolgens mee te moeten leven. Een ander interessant segment gaat over de uiteindelijke redding door de Amerikaanse troepen. We krijgen een aantal interviews met die troepen te zien en hun verhalen over hun shock waren ook erg hartverscheurend. Ik vond dat regisseur Moll geweldig werk heeft geleverd door alle verhalen te nemen en ze te monteren, alsof het verhaal door één persoon werd verteld. THE LAST DAYS is geen gemakkelijke film om te kijken, omdat sommige beelden gewoon verschrikkelijk zijn, maar voor geschiedenisliefhebbers is het een must-see.