The War of the Worlds (1953) Review

 The War of the Worlds (in promotiemateriaal ook bekend als HG Wells' The War of the Worlds ) 

Een proloog met commentaar toont de wapens van de moderne oorlogsvoering uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog en waarschuwt vervolgens voor de aanstaande "Oorlog der Werelden", uitgevochten met de verschrikkelijke wapens van de superwetenschap die de mensheid en elk levend wezen op aarde bedreigen. Er wordt uitgelegd dat de Marsmannen besloten de aarde binnen te vallen omdat hun eigen planeet stervende was en nadat ze hadden vastgesteld dat de andere planeten in het zonnestelsel ongeschikt waren als nieuwe woonplaats.

Een grote meteoor slaat in bij het stadje Linda Rosa in Californië op een zomeravond. Omwonenden komen het object bekijken, dat nog gloeiend heet is. De op vakantie zijnde kernfysicus Dr. Clayton Forrester vermoedt dat het hol is omdat de krater zo ondiep is, en stelt vast dat het radioactief is. Hij ontmoet Sylvia Van Buren en haar oom, dominee Collins. Samen gaan ze naar een avondlijke squaredance. Terug op de crashlocatie draait een luik van het object open en valt weg. Een elektronisch oog op een flexibele nek komt tevoorschijn. Terwijl drie mannen die de wacht houden proberen contact te maken met de inzittenden die met een witte vlag zwaaien, worden ze door een hittestraal verbrand, waardoor er een plotselinge stroomstoring ontstaat. Forrester en de lokale sheriff arriveren bij de geul en vinden de as van de drie mannen. Ze overleven een hittestraalaanval. Ze zien een tweede meteoor elders landen. De mariniers worden bij de geul ingezet om de Marsmannen te confronteren terwijl er berichten binnenstromen over meer cilinders die overal op aarde landen en aanvallen uitvoeren. Drie Marsmannetjes komen uit de geul tevoorschijn. Pastoor Collins nadert alleen te voet om vreedzaam te communiceren, met een bijbel in zijn hand, maar wordt gedood door een hittestraal. Het leger opent het vuur met artillerie, maar slaagt er niet in het krachtveld van de indringers te doorbreken . De aliens voeren een tegenaanval uit met dodelijke straalwapens, waarbij ze troepen doden en hun wapens en voertuigen vernietigen. De overlevende troepen trekken zich terug van de Marsmannen. Straaljagers van de luchtmacht vallen aan, maar worden vernietigd.
Forrester en Sylvia ontsnappen in een klein vliegtuigje en storten neer. Verstopt in een verlaten boerderij, worden ze bijna gedood door wéér een neerstortende cilinder. Terwijl meerdere anderen tegelijk landen, trekt een van de Marsschepen een lange kabel met een elektronisch oog uit om het huis te verkennen, maar Forrester hakt het oog af met een bijl. Een Marswezen komt binnen en verrast Sylvia, maar trekt zich met een doordringende schreeuw terug wanneer Forrester de bijl naar hem gooit; wat bloed belandt op Sylvia's sjaal. Het duo ontsnapt vlak voordat de boerderij wordt verwoest. Forrester neemt het elektronische oog en het bloedmonster mee naar een team wetenschappers van een universiteit in Los Angeles. Daar wordt ontdekt dat het bloed extreem bloedarm is . Dr. Duprey merkt op: "Ze zijn mOndertussen, terwijl de hoofdsteden van de wereld ten prooi vallen aan de indringers, geeft de Amerikaanse regering toestemming voor het gebruik van de atoombom . Een vliegende straaljager laat het wapen rechtstreeks vallen op een cluster van oorlogsmachines die zich buiten Los Angeles hebben verzameld. Het krachtveld beschermt de Marsmannen echter. Terwijl experts totale wereldheerschappij in slechts zes dagen voorspellen, beseffen de wetenschappers dat de Marsmannen niet verslagen kunnen worden, maar speculeren ze dat de Marsmannen zelf een biologische zwakte hebben. Ze zijn van plan om Los Angeles te ontvluchten in bussen en vrachtwagens met hun laboratoriumapparatuur en monsters om hun onderzoek voort te zetten. Tijdens de evacuatie van de stad raken Forrester, Sylvia en de andere wetenschappers van elkaar gescheiden nadat bendes hun voertuigen aanvallen en stelen om aan de Marsmannen te ontsnappen.

Gestrand in Los Angeles, terwijl de Marsmannen hun aanval op de stad inzetten, gaat Forrester op zoek naar Sylvia. Op basis van een verhaal dat ze hem eerder vertelde, raadt hij terecht dat ze haar toevlucht heeft gezocht in een kerk. Na verschillende verhalen te hebben doorzocht, vindt hij Sylvia tussen vele biddende bewoners. Net wanneer de indringers vlak bij de kerk aanvallen, vallen hun machines onverwachts uit en crashen. Terwijl Forrester een van de aliens ziet sterven, denkt hij: "We baden allemaal om een ​​wonder." Hij en andere overlevenden kijken naar de hemel. De verteller legt uit dat de aliens "geen weerstand hadden tegen de bacteriën in onze atmosfeer, waar we allang immuun voor zijn geworden en die God in Zijn wijsheid op deze aarde heeft geplaatst."Misschien mentale reuzen, maar naar onze maatstaven moeten ze fysiek erg primitief zijn."

Bron: WikiPedia
__________

Review :

Ik heb de film vandaag na lange tijd weer gezien en was eigenlijk enigszins verrast om hem in kleur te zien; mijn eerste kijkbeurt moet eeuwen geleden zijn geweest, tijdens het zwart-wittijdperk. Ik vond de buitenaardse schepen dan ook goed reageren op het Technicolor-palet van 1953, evenals de verwoesting die ze aanrichtten in een nevel van primaire kleuren. Best knap gedaan voor de technologie van die tijd.
Ik krijg de kriebels van recensenten die de film afkraken omdat hij niet dichter bij de originele visie van H.G. Wells blijft, alsof ze de aliens liever met veldartillerie en kanonskogels hadden zien vechten. Hetzelfde geldt voor degenen die de remake uit 2005 kleineren omdat hij niet trouw is gebleven aan de Gene Barry-versie. Hier is een hint om het te begrijpen: het is entertainment.
De twist in de film is natuurlijk dat wij mensen deze keer niet de slechteriken zijn. De Martiaanse indringers zijn vastbesloten om de Aarde te veroveren en hun stervende beschaving nieuw leven in te blazen, en dat doen ze niet. Het levert echt gruwelijke verwoesting op, te beginnen met die drie vredestichters met witte vlaggen die tot as zijn gereduceerd. Vergelijk de symboliek hier met die van "The Day The Earth Stood Still", waar de buitenaardse stralen de aardse wapens simpelweg lieten verdwijnen. Dit is een film die je psyche tot waanzin drijft, aangezien opeenvolgende krachtniveaus, tot en met de atoombom aan toe, absoluut geen effect hebben op de voortgang van de Marsmannetjes. Het kan niet duidelijker - er is geen hoop voor de mensheid.
Hoe grimmig het allemaal ook klinkt, er zijn enkele zinnen die me enigszins humoristisch leken, hoewel ik er zeker van ben dat ze niet zo bedoeld waren. De eerste was de zin "Wat is dat ding?" toen het buitenaardse ruimteschip voor het eerst verscheen. De andere deed me bijna brullen; het was toen de menigte zich klaarmaakte om de eerste atoombomexplosie te bekijken, net als bij een sportevenement. Op de achtergrond roept een stem: "Let op, vier minuten tot de bom!"
Houd Dr. Forrester (Gene Barry) in de gaten tijdens de paniekscène op straat in Los Angeles, terwijl hij koortsachtig informeert naar de vrachtwagens van Pacific Tech. Zijn gezicht bloedt en is gekneusd, maar na een paar verlaten straten te hebben gerend, toont een andere close-up zijn gezicht weer helder. Later wordt hij getoond met blauwe plekken op zijn gezicht, maar zonder bloedingen.
Oké, de film is gedateerd, maar hij is meer dan vijftig jaar geleden gemaakt. Kijk naar bijna ELKE sciencefictionfilm uit die tijd, inclusief veel films uit de jaren 60, en er is vrijwel niets dat in de buurt komt qua special effects en effectieve verhaalvertelling voor het genre, en hij werkt ook als thriller. Om die reden heeft hij een speciale plaats in de sciencefictionfilmgeschiedenis, zelfs met de vrijheden die zijn genomen met het originele bronmateriaal.
Positief is dat de Marsschepen prachtig in beeld zijn gebracht, en ik waardeerde het dat dit nooit een "monsterfilm" is geworden. Er zijn slechts een paar korte glimpen van de Marsbewoners zelf, wat de mysterieuze sfeer rond hen versterkte. De film creëert een echt gevoel van hopeloosheid. Nadat de Marsmannen alles hebben gekregen wat erin zit, gaan ze nog steeds door. Als je niet wist hoe het verhaal afloopt, vraag je je af hoe ze in vredesnaam gestopt kunnen worden. Daarnaast zijn er een aantal zeer geloofwaardige scènes van paniek en plunderingen terwijl de Marsmannenaanval doorgaat.
Het is een degelijke sciencefictionfilm uit de jaren 50, maar ook een echte sciencefictionfilm uit de jaren 50.
Ik heb de film via 123Movie gekeken en het was best wel fun....