A Castle for Christmas (2021)

 Het verhaal volgt een beroemde Amerikaanse schrijfster, Sophie, die naar Schotland reist en merkt dat ze een kasteel wil kopen, maar de stekelige eigenaar, een Schotse hertog genaamd Myles, aarzelt om het aan een buitenlander te verkopen. Terwijl ze proberen een compromis te vinden, botsen de twee voortdurend, maar gaandeweg vinden ze misschien meer dan ze hadden verwacht.

Hoewel voorspelbaar en formeel, is 'A Castle for Christmas' niettemin vermakelijk met prachtige cinematografie, aansprekende uitvoeringen en heerlijke Schotse kerstmuziek en -vieringen. Van het met sneeuw bedekte Schotse platteland, samen met het prachtig versierde kasteel, tot traditionele Schotse dans en zang, plus een schattige hond genaamd Hamish, de film heeft een aangenaam kerstgevoel, waar de meeste mensen van zullen genieten. Het verhaal volgt Sophie Brown (gespeeld door Brooke Shields), een bestsellerauteur wiens meest recente boek een beetje een schandaal heeft veroorzaakt. Na een inzinking in de uitzending reist ze deels naar Schotland om de woede van haar lezers te ontvluchten en deels om opnieuw contact te maken met haar familiewortels. Tijdens een bezoek aan Dun Dunbar Castle, de plaats waar zijn grootouders tuinmannen waren, ontmoet ze Myles (gespeeld door Cary Elwes), de 12e hertog van Dunbar, die met tegenzin ermee instemt het kasteel aan haar te verkopen op voorwaarde dat ze bij hem in het kasteel woont. 90 dagen. En zo begint ons verhaal terwijl we deze twee stompe koppen de hele tijd zien terwijl ze aan een ontdekking beginnen die noch verwacht, noch op gerekend was. Het script is niet origineel, maar vermakelijk. Om eerlijk te zijn: een van de redenen waarom kerstfilms zo populair zijn, is vanwege hun zeer formele en voorspelbare plots. We hebben allemaal wel eens behoefte aan troostvoedsel. De dialogen en grappen zijn behoorlijk goed. En hoewel ik geen moment van lachen had, merkte ik dat ik een paar keer moest grinniken. Ook waren er hier en daar ontroerende bewegingen waarbij ik misschien wel een traan had moeten laten. De romantiek in deze draait om een ​​ouder echtpaar, in tegenstelling tot dertigers, wat verfrissend was. Het script reflecteert en benadrukt dit ook behoorlijk goed. Het acteerwerk was over het algemeen uitstekend. Shields had een indrukwekkende prestatie als Sophie Brown. Ook Elwes, die velen zich zullen herinneren van 'The Princess Bride', presteerde sterk. De chemie tussen de twee was geweldig en, nog belangrijker, overtuigend. Ze hadden inderdaad een leuk heen-en-weer-gesprek (geklets en komische flirt), wat boeiend en vermakelijk was. Ook de breisters van Dunbar hadden allemaal mooie optredens. En ik kan Hamish niet vergeten, de hond die in dit verhaal koppelaarster speelde. Als je op zoek bent naar iets warms en lichts, met een vleugje Schotse vakantiesfeer, dan is 'A Castle for Christmas' misschien wel de kerstromcom voor jou.