Proces door het Congres
In het prerevolutionaire Frankrijk was echtscheiding bijna ongehoord, maar een van de manieren waarop de kerk een nietigverklaring zou verlenen, was als een vrouw kon bewijzen dat haar man impotent was. Dus ontevreden vrouwen die de juridische kosten konden betalen, konden hun echtgenoten voor kerkelijke rechtbanken aanklagen wegens "schadelijke niet-consummatie". Op het moment dat ontmoetingen met iemands partner kinderen zouden moeten voortbrengen - of op zijn minst in staat zouden zijn te produceren - wanneer een man zijn eindje niet ophieldhet koopje, het was technisch gezien een daad tegen religie en reden voor een herevaluatie van het huwelijk. Net zoals vrouwen ooit voor het huwelijk werden geïnspecteerd om maagdelijkheid vast te stellen, zouden de beschuldigde echtgenoot en zijn 'uitrusting' voor het gerecht worden gebracht, en na grondig onderzoek was het aan hem om zijn erectievermogen te bewijzen. De zakelijke kant van de echtgenoot zou worden onderzocht; kleur, lengte, grootte en vorm zouden allemaal worden vastgelegd. Alle getuigen die mogelijk op de hoogte waren van de slaapkamer, zoals kamermeisjes en bedienden, zouden voor ondervraging worden opgeroepen en het paar zou worden ondervraagd over alle intieme details van hun slaapkameractiviteiten: frequentie, positie, duur van pogingen - niets was heilig . Als er geen beslissing kon worden genomen, zou een Trial by Congress worden belegd en zou het paar gedwongen worden te proberen te copuleren in het bijzijn van getuigen.
Een van die proeven was die van de markies de Langey. Vier jaar na zijn huwelijk werd hij door zijn vrouw beschuldigd van impotentie. Zowel man als vrouw werden onderzocht en bleken in perfecte seksuele gezondheid te verkeren, en er werd geconcludeerd dat markies de Langey in feite de maagdelijkheid van zijn vrouw had genomen. Maar Madame Langeys beschuldiging bleef bestaan en het proces ging door. Ze beweerde dat haar man niet geïnteresseerd was in seksuele ontmoetingen met de bedoeling zich voort te planten; haar bewering werd versterkt door het feit dat ze na vier jaar huwelijk nog geen kind moest krijgen.
Het zou in het belang van Langey zijn geweest om op dit punt te zwijgen en het Hooggerechtshof van Parijs de definitieve beslissing over zijn onmacht te laten nemen. De meeste rechtbanken oordeelden in het voordeel van de echtgenoot, dus hij maakte een goede kans om machtig te worden verklaard. Maar Langey's trots was gekwetst; hij eiste een "Trial by Congress" om te bewijzen dat hij perfect in staat was om op te treden. Of het nu de druk was om te proberen te presteren voor "vijf chirurgen, vijf artsen en vijf matrons" of de stress om te weten dat zijn hele reputatie afhing van deze ene fysieke daad, Langey slaagde er niet in om publiekelijk te consumeren, en zijn vrouw werd beloond met een scheiding. Langey trok zich terug op het platteland en hertrouwde later en verwekte zeven kinderen. Toen hij hierover opschepte tegen een voormalige vijand, antwoordde de man argwanend: "Maar meneer,
bronnen:
De onschuldigen verdoemen: een geschiedenis van de vervolging van machtelozen in het prerevolutionaire Frankrijk, Pierre Darmon
Een geschiedenis van het celibaat, Elizabeth Abbott
Reacties
Een reactie posten