1958: Besiendershuis, Steenstraat, Benedenstad

Het Besiendershuis aan de Steenstraat is gebouwd omstreeks 1525 en is genoemd naar de besiender die tot taak had het innen van de tolgelden die passerende schepen op de Waal moesten betalen. Het bouwwerk is laat-gotisch in Nederrijnse stijl. In 1942 is het gerestaureerd door Ir. Deur. Het Besiendershuis is een rijksmonument.

Schippers, kooplieden en ambachtslui

De Waal was erg belangrijk voor de economie van middeleeuws Nijmegen. Schippers en kooplieden waren in die tijd dan ook de grootste en rijkste groep ondernemers. Zij organiseerden zich in gilden. Een gilde was een vereniging die opkwam voor de belangen van mensen met hetzelfde beroep. Het schippersgilde had een eigen kapel in de Steenstraat. Deze is nu verdwenen. Van dit gilde is alleen een kleed overgebleven, het zogenaamde schippersantependium. Samen met de Rijn, de Maas en de Schelde vormde de Waal een handelsroute waardoor Nijmeegse handelaren grote delen van Europa konden bereiken. De Nijmeegse kooplieden en schippers verdienden hun geld door producten en diensten te leveren aan de koning en andere rijke heren. En door producten te verkopen op de markt.

Ook het doorvoeren van buitenlandse producten naar een ander land was belangrijk voor de Nijmeegse economie. Daarnaast hielden Nijmeegse kooplieden zich bezig met de invoer van wijn. Andere handelsproducten waren zout, steenkool, ossen, haring, tarwe en ijzer.

Naast het koopliedengilde en het schippersgilde waren er in Nijmegen nog de gilden van ambachtslieden. De belangrijkste waren die van de smeden, timmerlieden, snijders en schoenmakers. Veel straatnamen in de benedenstad herinneren nog aan de beroepsgroepen die daar vanaf de middeleeuwen gevestigd waren: Vleeshouwerstraat, Brouwerstraat, Platenmakersstraat, Smidstraat, Snijderstraat en Bezembindergas.

Collectie: dr. J. Brinkhoff

Regionaal Archief Nijmegen