Catalina de Cardona

 Catalina de Cardona, ook wel bekend als de Gezegende Catalina van Cardona, was een Spaanse edelvrouw geboren in 1519 in Tortosa, Catalonië. Onwettige dochter van Ramón Folch van Cardona en Anglesola, hertog van Soma en onderkoning van Napels, voelde zich vanaf jongs af aangetrokken tot het religieuze leven.

Ondanks haar bloedlijn en sociale verwachtingen, koos Catalina een ander pad. Hij vergaf de comfort van het hof, trok zich terug om in kluizenaren te wonen, hij wijdde zich aan gebed, boetedoening en hulp aan diegenen die het nodig hebben.

Haar hermitische leven werd gekenmerkt door bezuinigingen en absolute overgave aan God. Zij woonde in nederige grotten en hutten, vastte vaak en beoefende zelfbezwaring. Ondanks de harde omstandigheden, dreven haar geloof en liefdadige geest haar ertoe door te gaan.

Catalina de Cardona was niet alleen toegewijd aan bidden en boetedoening, maar ze zorgde ook voor het welzijn van anderen. Zij zorgde voor de zieken, troostte de getroffenen en deelde het weinige dat hij had met de meest behoeftigen. Haar vriendelijkheid en vrijgevigheid leverde haar waardering en bewondering van mensen op.

De roem van Hare Heiligheid verspreidde zich over heel Spanje en trok talrijke pelgrims aan die zijn advies en zegen zochten. Onder hen bevond zich de Heilige Teresa van Jezus, die haar als een grote mysticus beschouwde en een vrouw met diep geloof.

Catalina de Cardona overleed op 11 mei 1577 in Casas de Benítez, Castilië-La Mancha. Hoewel ze nooit officieel zalig verklaard is, wordt ze door de Katholieke Kerk als eerbiedwaardig beschouwd. Haar nalatenschap van geloof, eenvoud en liefdadigheid blijft mensen over de hele wereld inspireren.