Valentijnsdag

 Valentijnsdag

De dag van liefde, rozen en zorgvuldig georkestreerde romantiek. Een dag waarop de wereld even gehuld gaat in rood en roze, terwijl etalages zich vullen met chocoladeharten en pluchen beren die fluisteren: "Koop mij, ik ben liefde."

Toch begon dit feest ooit heel anders. Lang voordat er sprake was van kaarslichtdiners en Instagramwaardige liefdesverklaringen, vierden mensen rond deze tijd van het jaar iets veel primitievers: Lupercalia. Een ruig, ongeremd feest waarin vruchtbaarheid werd gevierd met rituelen die verre van subtiel waren. Jonge mannen renden door de straten en sloegen vrouwen liefdevol met reepjes geitenhuid—want dat zou de vruchtbaarheid bevorderen. Een nogal onorthodox liefdesgebaar, dat geven we toe, maar wel één met passie.

En toen kwamen de Romeinen, de onbetwiste kampioenen in het heruitvinden van tradities. Ze gooiden er een laagje christendom overheen, koppelden het feest aan Sint-Valentijn—een priester die in het geheim geliefden trouwde en dat met zijn hoofd moest bekopen—en voilà, een nieuwe ‘dag van de liefde’ was geboren.

De Middeleeuwen voegden er nog een romantische laag aan toe. Dichters bezongen hoe vogels rond deze tijd hun partners kozen, en ineens werd Valentijnsdag een dag vol poëzie en liefdesbrieven. Een mooi idee, hoewel de werkelijkheid iets minder sprookjesachtig is—veel vogels wisselen na een seizoen gewoon weer van partner. Maar ach, laten we het romantische beeld niet verstoren.

En toen… toen gebeurde het onvermijdelijke. De wereld ontdekte dat liefde best te verkopen is. Bloemisten, chocolatiers en sieradenmakers zagen hun kans schoon. Rozen verdubbelden in prijs, diners werden exclusiever, en liefde kreeg een bijsluiter: koop, geef, bewijs.

Begrijp me niet verkeerd—het is prachtig om liefde te vieren. Een handgeschreven brief, een gebaar van oprechte aandacht, een moment van echte verbinding: dát is wat telt. Maar laten we niet vergeten dat liefde niet in een doosje past, en al helemaal niet afhankelijk is van een datum op de kalender.

Dus vier je Valentijnsdag zoals jij dat wilt. Met een knuffel, een roos of gewoon een mooie gedachte. Maar weet dat liefde geen seizoensartikel is. Echte liefde leeft, groeit en is er altijd—met of zonder pralines in hartvorm.

"Ooit was liefde een vuur dat brandde. Nu ligt het in de schappen met seizoensgebonden korting."

De Liefde in Verpakking

Liefde koop je per dozijn,
Verpakt in lint en roze schijn.
Een kaart met woorden, hol en zoet,
Omdat men dát voor liefde moet.

Een teddybeer met veel te grote ogen,
Als stille smeekbede tot bewogen
Passie die men zelf niet voelt,
Maar die men wanhopig overspoelt.

Eens was liefde wild en vrij,
Geen prijskaart aan een ‘ik hou van mij’.
Geen opgeklopte grootse daden,
Geen slaven van betekenisloze traden.

Maar zie hoe liefde werd gesmoord,
In cellofaan en winstakkoord.
Geef mij geen hart van melk en suiker,
Maar één dat ademt, echt en warm.

Drink je wijn, betaal je tol,
want morgen is alles weer hol.
De oude goden grinniken zacht,
Terwijl ik enkel zwijg… en wacht.