The Moon Is a Harsh Mistress

The Moon Is a Harsh Mistress is een sciencefictionroman uit 1966 van de Amerikaanse schrijver Robert A. Heinlein, over de opstand van een kolonie tegen de heerschappij van de aarde. De roman geeft uitdrukking aan en bespreekt libertaire idealen. The Moon Is a Harsh Mistress wordt gerespecteerd voor zijn geloofwaardige presentatie van een volledig ingebeelde toekomstige menselijke samenleving op zowel de aarde als de maan.
Ten tijde van het verhaal, 2075, wordt de maan (Luna) gebruikt als een strafkolonie door de regering van de aarde, waarbij de inwoners in ondergrondse steden wonen. De meeste inwoners (“Loonies” genoemd) zijn criminelen, politieke ballingen of hun nakomelingen. De totale bevolking is ongeveer drie miljoen, waarbij mannen het aantal vrouwen twee op één overtreffen, zodat polyandrie en vele vormen van polygamie de norm zijn. Hoewel de beschermer van de maankolonies van de aarde (de “directeur” genoemd) macht heeft, bestaat er in de praktijk weinig interventie in de losse maan samenleving behalve die betreffende de export van goederen naar de aarde (voornamelijk tarwe), die plaats maakt voor een vrijwel anarchistische samenleving. Vanwege de lage oppervlakte-zwaartekracht van de maan ondergaan mensen die langer dan een half jaar blijven “onomkeerbare fysiologische veranderingen en kunnen ze nooit meer comfortabel en gezond leven in een zwaartekrachtveld dat zes keer groter is dan dat waaraan hun lichaam is aangepast”.