Under the Dome (TV Series 2013–2015) Review

 Under the Dome is een Amerikaanse sciencefiction- horror- mysterie -dramatelevisieserie . De serie werd ontwikkeld door Brian K. Vaughan en is losjes gebaseerd op Stephen Kings roman Under the Dome uit 2009.

Under the Dome vertelt het verhaal van de inwoners van het fictieve stadje Chester's Mill, wanneer een enorme, transparante en onverwoestbare koepel hen plotseling van de rest van de wereld afsluit. Militaire troepen, de overheid en de media positioneren zich buiten de barrière in een poging deze te doorbreken. Terwijl dit gebeurt, vinden de bewoners die binnenin vastzitten hun eigen manieren om te overleven met slinkende middelen en toenemende spanningen. Een kleine groep mensen binnen de koepel ontrafelt de ingewikkelde mysteries om erachter te komen wat de koepel is, waar hij vandaan komt en wanneer (en of) hij zal verdwijnen.
Under the Dome werd in september 2015 afgerond. In de drie seizoenen werden 39 afleveringen geproduceerd. Uitvoerend producent en showrunner Neal Baer verklaarde in een interview na de uitzending van de finale: "Ik ben erg blij met dit einde. Ik ben zeer tevreden. We hebben ervoor gezorgd dat er nog een [seizoen] kon komen... maar dat was niet nodig."

De Kinship is een buitenaards wezen dat elke levende persoon kan overnemen en volledige controle kan uitoefenen over elke actie. Een andere soort had geprobeerd de wereld van de Kinship over te nemen tijdens een gebeurtenis die bekend staat als "De Grote Vernietiging". Om te overleven verlieten de Kinship hun eigen wereld in de hoop op een andere planeet te leven die leven mogelijk maakte. Ze plaatsten een ei in een meteoor om zichzelf door de Melkweg te verplaatsen, in de hoop dat de meteoor zou neerstorten op een andere bewoonde planeet. Eenmaal daar zou het ei de eerste levensvorm die ermee in aanraking kwam, infecteren.
In 1988 stort de meteoor van de Kinship neer in Chester's Mill. Tieners Melanie, Pauline, Sam en Lyle vinden de meteoor midden in het bos. Als ze dichterbij komen, verschijnen er vier gloeiende handafdrukken, één aan elke kant van de meteoor. Wanneer de vier hun handen op de meteoor leggen, opent deze zich en komt er een gloeiend roze ei tevoorschijn. Aangetrokken door het ei pakt Melanie het op. Lyle duwt haar echter de meteoor in, waardoor ze sterft en het infectieproces van de Kinship stopt. Melanies vrienden begraven haar en het buitenaardse ei en zweren dat ze nooit meer over het incident zullen praten.
In 2013 zoeken twee archeologen, Christine en Eva, naar een intact ei, waarvan ze denken dat het zich in Chester's Mill bevindt. Ze werken voor een groot energiebedrijf genaamd "Aktaion", dat onderzoek heeft gedaan naar andere eieren die op aarde zijn neergestort. Alle andere eieren die ze bestudeerden, raakten beschadigd door de inslag.
Christine en Eva vinden het intacte ei. Terwijl Christine het vasthoudt, begint het infectieproces. Er ontstaat een grote roze explosie en een koepel om hen heen zakt omlaag, met een minikoepel die over het ei heen zakt. Christine en Eva worden een grote grot ingezogen en in een cocon geplaatst.
Gedurende de volgende zes weken vinden er allerlei gebeurtenissen plaats binnen de koepel. Joe en Norrie vinden de minikoepel en het ei erin. De Kinship kiest Joe, Norrie, James en Angie als "de vier handen", mensen die de koepel, de minikoepel en het ei beschermen en ermee interacteren. Roze sterren, een zichtbare energiebron, verschijnen vele malen gedurende de levensduur van de koepel, het meest opvallend op het ei.
Seizoen 1 en 2 richten zich op de mensen in de koepel en op de aard van de mysterieuze koepel zelf. Seizoen 3 biedt antwoorden op deze mysteries.
In seizoen 3 wekt Christine Melanie weer tot leven, die Christine gebruikt om de stadsbewoners de grotten in te lokken, zodat ze in een cocon kunnen worden geplaatst en The Kinship hen kan besmetten. Halverwege het overdrachtsproces breekt Big Jim het ei, waardoor een volledige infectie wordt voorkomen. Na verloop van tijd raken de stadsbewoners geabsorbeerd door The Kinship, op een paar na die tegen de aliens vechten en proberen te ontsnappen. Deze overgebleven stadsbewoners staan ​​bekend als The Resistance: Julia, Big Jim, Joe, Norrie, Hunter, Barbie en Lily, een medewerker van Aktaion.
Na een tijdje begint de koepel te verslechteren omdat het ei wordt vernietigd. Daarom moeten de Kinship en het Verzet samenwerken om te ontsnappen; anders verandert de koepel in steen en stikt iedereen en sterft. Uiteindelijk halen ze de koepel neer. Het Verzet is echter van plan om de Kinship te vangen en te doden. Zodra de koepel instort, valt de regering Chester's Mill binnen en neemt iedereen gevangen, zodat de niet-besmette mensen (het Verzet) vrij kunnen blijven.
Alles gaat goed tot een jaar later, wanneer The Resistance ontdekt dat de leider van The Kinship, Dawn, nog steeds leeft. Ze doet zich voor als een schooljuf en reist met kinderen op zoek naar een nieuw ei en een nieuwe koepel. Ze vindt een intact ei en zegt: "We komen een andere keer terug."
___________________________________

Under the Dome, gebaseerd op de roman van Stephen King, begon als een veelbelovende sciencefictionserie met een hoog concept die menselijk gedrag onder buitengewone omstandigheden onderzocht. De serie ging in première in 2013 en boeide het publiek al snel met zijn intrigerende premisse: een klein stadje, Chester's Mill, zit op onverklaarbare wijze gevangen onder een ondoordringbare koepel, waardoor de inwoners van de buitenwereld worden afgesloten. Gedurende drie seizoenen waagde de serie zich aan thema's als overleving, machtsstrijd, moraliteit en de invloed van externe krachten, maar de reis van een door critici geprezen debuut naar een ongelijke conclusie biedt een fascinerende studie van ambitie, uitvoering en narratieve misstappen.

Het eerste seizoen van Under the Dome kende een sterke start, zette het centrale mysterie op en bouwde tegelijkertijd de spanning op tussen de diverse personages. Met de koepel als allegorisch element verdiepte de serie zich in thema's als isolatie en maatschappelijke teloorgang, en liet zien hoe gewone mensen zouden kunnen reageren op buitengewone beperkingen. De eerste afleveringen waren bijzonder effectief in het weergeven van de psychologische druk op de inwoners van de stad, met opvallende optredens van Dean Norris als Big Jim Rennie, een manipulatieve politicus, en Rachelle Lefevre als Julia Shumway, het morele kompas van het verhaal. De regie en het tempo in dit seizoen waren strak, met de nadruk op de escalerende paranoia en machtsstrijd. Maar zelfs in de beginfase vertoonde de serie tekenen van overmatig vertrouwen in melodrama, wat in latere seizoenen nog duidelijker zou worden.

Het tweede seizoen breidde de verhaallijn uit, introduceerde nieuwe personages en onthulde meer over de oorsprong en het doel van de koepel. Hoewel de beslissing om de koepel te verkennen als een voelend wezen diepte gaf aan het centrale mysterie, begon de verhaallijn te haperen. De introductie van de Kinship, een buitenaards bewustzijn dat bepaalde personages bestuurt, was conceptueel intrigerend maar slecht uitgevoerd. De scenario's worstelden om de karakterontwikkeling in evenwicht te brengen met de sciencefictionelementen, waarbij spektakel vaak boven inhoud werd gesteld. Ondanks deze tekortkomingen waren er briljante momenten, met name in de morele dilemma's waarmee de stadsbewoners te maken kregen naarmate de middelen slonken. De cinematografie bleef sterk, waarbij de dreigende aanwezigheid van de koepel visueel werd versterkt door creatieve belichting en effecten, maar de inconsistente toon en het tempo van de show begonnen kijkers af te schrikken.

In het derde seizoen was Under the Dome een duidelijk andere serie geworden dan in het begin. Het verhaal verschoof dramatisch en concentreerde zich op het plan van de Kinship om de mensheid te assimileren, waarbij de interpersoonlijke conflicten en overlevingsthema's die de basis van het verhaal vormden, aan de kant werden geschoven. Hoewel het derde seizoen een paar boeiende afleveringen opleverde, voelde het vaak onsamenhangend aan, met karaktermotivaties die onverklaarbaar fluctueerden. Marg Helgenbergers introductie als Christine Price, de menselijke leider van de Kinship, voegde een gevoel van ernst toe, maar de ontwikkeling van haar personage leed onder een ongelijkmatig script. De focus van de serie op high-concept sciencefiction-elementen overschaduwde de emotionele reis van de personages, waardoor veel verhaallijnen onafgehandeld of overhaast afgerond bleven.

De stopzetting van de serie na het derde seizoen was niet verrassend, gezien de dalende kijkcijfers en de kritische ontvangst. De beslissing om één roman uit te breiden tot een serie van meerdere seizoenen bleek uiteindelijk onhoudbaar, omdat de serie zijn kernpremisse uitputte en terugviel op steeds ingewikkelder verhaallijnen. Veel fans bekritiseerden de serie vanwege de afwijking van Stephen Kings bronmateriaal, met name de manier waarop de karakterontwikkelingen en de thematische diepgang werden aangepakt. King zelf merkte op dat hoewel de serie aanzienlijk afweek van zijn roman, hij de poging waardeerde om iets unieks te creëren. Het gebrek aan een samenhangende visie over de seizoenen heen ondermijnde echter de potentie ervan.

Vanuit productieoogpunt toonde Under the Dome sterke technische elementen, vooral in de eerste seizoenen. De visuele effecten die werden gebruikt om de interacties van de koepel met de omgeving weer te geven – zoals de doormidden gespleten koe in de pilotaflevering – waren memorabel en onderstreepten effectief het surrealistische karakter van de situatie. De cinematografie legde de claustrofobische sfeer van Chester's Mill vast, terwijl de montage een gevoel van urgentie behield tijdens de actiescènes. Naarmate de serie vorderde, verminderde het overmatige gebruik van repetitieve dramatische momenten en matte visuele effecten in het derde seizoen echter de algehele impact.

Thematisch behandelde de serie complexe ideeën, waaronder de kwetsbaarheid van de sociale orde, de ethiek van leiderschap en de gevolgen van milieu-isolatie. De koepel diende zowel als fysieke barrière als metafoor voor het vermogen van de mens tot zelfvernietiging in tijden van tegenspoed. Toch overtrof de ambitie van de serie vaak het vermogen om deze thema's effectief uit te voeren. Momenten van oprecht inzicht werden vaak overschaduwd door sensationele plotwendingen of oppervlakkige karakterontwikkeling, waardoor de verhaallijn verzwakte.

Een van de meest hardnekkige kritiekpunten op Under the Dome betrof de manier waarop de karakterontwikkelingen werden aangepakt. Hoewel bepaalde personages, zoals Big Jim en Julia, boeiend bleven, hadden andere te lijden onder inconsistente schrijfstijl. Barbie, aanvankelijk gepresenteerd als een moreel dubbelzinnige buitenstaander, werd steeds eendimensionaaler naarmate de serie vorderde. Evenzo werden veelbelovende personages zoals Joe en Norrie, die het aanpassingsvermogen en de veerkracht van de jongere generatie vertegenwoordigden, in latere seizoenen aan de kant geschoven, waardoor hun betekenis voor het overkoepelende verhaal afnam.

Ondanks de tekortkomingen neemt Under the Dome een unieke plaats in de televisiegeschiedenis in als een ambitieuze poging om een ​​complexe en introspectieve roman te vertalen naar een serie. Het aanvankelijke succes onderstreepte de grote interesse van het publiek in drama's met een hoog concept, wat de weg vrijmaakte voor andere series om soortgelijke thema's te verkennen. Hoewel de serie uiteindelijk geen bevredigende conclusie wist te bereiken, blijven de premisse en de vroege uitvoering van de serie getuigen van het potentieel van verhalen vertellen in series wanneer deze met creativiteit en focus worden benaderd.

Kortom, Under the Dome is een serie die zich kenmerkt door contrasten: een sterke en meeslepende start die plaatsmaakte voor een steeds meer gefragmenteerde verhaallijn en karakterontwikkeling. De verkenning van menselijk gedrag onder druk, gecombineerd met het conceptuele mysterie, zorgde voor momenten van oprechte intrige en emotionele resonantie. Het onvermogen om de verhaallijn consistent te houden en de afhankelijkheid van sensatiezucht leidden echter tot de neergang. Ondanks al deze tekortkomingen blijft de serie een tot nadenken stemmende verkenning van het menselijk vermogen tot veerkracht en zelfvernietiging, en dient het zowel als een waarschuwend verhaal als een herinnering aan de uitdagingen die inherent zijn aan het verfilmen van ambitieus bronmateriaal.

Ik heb toen ik de serie voor het eerst zag het via de tv gekeken en wel wat afleveringen gemist. Ik kwam de serie tegen op Sky Showtime en ben het opnieuw gaan kijken. Ik had nooit de laatste aflevering gezien van het laatste seizoen, maar ik vond deze echt geen afsluiting, meer een cliffhanger waar dus nooit meer een seizoen of een eindfilm zou komen. Dat vond ik wel jammer.
Maar ach we hebben het weer gezien, vond wel seizoen 1 het beste...