Things Heard & Seen

Net als het spookhuis in de staat New York dat de kern van het verhaal vormt, heeft Things Heard & Seen goede botten. Helaas zorgen het ploeterende tempo, de oppervlakkige karakteriseringen en de on-the-neus-dialoog ervoor dat deze Netflix-thriller geen bevredigend pronkstuk wordt.

Gebaseerd op de roman All Things Cease to Appear van Things Heard & Seen, heeft Things Heard & Seen een bekende opzet: een huwelijk met een wankele basis dat op een nieuwe locatie of onder nieuwe omstandigheden wordt onthuld. Kijkers zouden kunnen denken aan The Shining, What Lies Beneath – of iets anders – terwijl ze wachten tot het complot losbarst nadat George (James Norton), een pas aangestelde kunstgeschiedenisprofessor, zijn vrouw, kunsthistorica, Catherine (Amanda Seyfried), heeft getransplanteerd. en hun jonge dochter van New York City naar het uitgestrekte platteland.

Een spookachtige aanwezigheid openbaart zich door flikkerende lichten, pianomuziek, een penetrante geur en een glinsterend effect dat Catherine's aandacht trekt naar bepaalde objecten, zoals een zegelring die in een vensterbank is gestoken. George, die al niet de meest empathische man in de kamer is, denkt al snel dat zijn vrouw gek is.

Norton ( Little Women, The Nevers ) heeft maar één dimensie om als cad te spelen, en Seyfried, die dit jaar een Academy Award-nominatie verdiende voor haar vertolking van Marion Davies in Mank , doet het niet veel beter. Catherine heeft een eetstoornis, die in het verhaal grotendeels wordt gebruikt, zodat George haar kan bekritiseren omdat ze te dun is.

Er wordt veel gesproken over de Hudson River School-schilder George Inness, de achttiende-eeuwse christelijke mysticus Emanuel Swendenborg, en de aard van goed en kwaad, die misschien een thematische betekenis heeft in de roman, maar hier pretentieus overkomt. Hoe dan ook, cameraman Larry Smith ( Only God Forgives ) verdient een pluim voor de brede shots die de belichting en compositie nabootsen van de landschappen die George fascineren.

Catherine huurt buurman Eddie (Alex Neustaedter van Low Tide ) en zijn jongere broer, Cole (Jack Gore van The Kids Are Alright ), in voor hulp rond het pand, niet beseffend dat ze banden hebben met de vorige eigenaar. Het verhaal speelt zich ook af in 1980, blijkbaar om te voorkomen dat Catherine via Google verneemt dat ze is verhuisd naar het Historic House of Lousy Husbands.

Regisseurs en echtgenoten Shari Springer Berman en Robert Pulcini, die samenwerkten aan American Splendor, Shameless en HBO's Succession , pasten het scenario aan en kwamen misschien te dicht bij het bronmateriaal. Catherine blijft langer in een steeds slechter wordende situatie dan sommige kijkers zullen tolereren, waarschijnlijk omdat dat is wat het boek van haar verlangt. Andere personages, zoals Natalia Dyer ( Yes, God, Yes en Stranger Things ), die George als aanmatigend noemt, vervolgens seks met hem heeft en hem tegen de stoeprand schopt, gedragen zich op soortgelijke irritante manieren.

De altijd welkome Karen Allen ( Blue Bloods, The Perfect Storm ) heeft het ondankbare deel van de vrouw van de sheriff die uitleg geeft wanneer niemand anders dat wil. Oscarwinnaar F. Murray Abraham ( Amadeus, The Grand Budapest Hotel ), die George's baas speelt die van seances houdt, en Rhea Seehorn ( Better Call Saul ), als feministische stoffenkunstenaar die bevriend raakt met Catherine, verlevendigen de zaken een beetje. Maar ze vechten tegen een krachtig trage stroom en voorspelbare plotwendingen.

We kozen allemaal onze eigen gevangenis, zegt George op een gegeven moment. Als je op zoek bent naar iets spannends, kies dan iets anders.