Accident (1967)

 De Oxford Professor of Philosophy Stephen (Sir Dirk Bogarde) heeft twee favoriete leerlingen, de atletische aristocraat William (Michael York) en de Oostenrijkse Anna von Graz (Jacqueline Sassard). Stephen is een gefrustreerde man, met een afwijzende vrouw, Rosalind (Vivien Merchant), die zwanger is van hun derde kind, en jaloers is op de Oxford-professor Charley (Stanley Baker), die een televisieshow heeft. Stephen voelt zich aangetrokken tot Anna, maar William maakt haar het hof en zij wordt zijn vriendin. Charley heeft een liefdesrelatie met Anna, maar als er iets misgaat, moet Anna de stad verlaten.

Op een avond laat op het Engelse platteland crashen twee dronken studenten op weg naar Stephen (Dirk Bogarde), een professor uit Oxford die beiden les heeft gegeven, de auto waarin ze zitten, waarbij ze de man (Michael York) vermoorden. Stephen haalt Anna (Jaqueline Sassard) uit het wrak en verbergt mogelijk haar rol. Het verhaal gaat vervolgens achteruit in objectieve en nuchtere details die hen en anderen eerst bij elkaar brengen voordat de climax je terugbrengt met een groep feiten om je eigen gevoelens over elk personage te beoordelen terwijl de film zich afspeelt.

Ongeval is zelfs voor de Engelse academische wereld een koude, afstandelijke studie van menselijk gedrag. Regisseur Joseph Losey en schrijver Harold Pinter wissen elk spoor van medeleven en begrip uit, terwijl ze ironisch genoeg mannen met een enorme kennis niet-communicatief maken voor intimi terwijl ze proberen in het reine te komen met hun eigen onderdrukte verlangens. Bogarde is kleermaker die Stephen speelt. Door weinig te ontdooien van zijn personage in The Servant, gecreëerd door hetzelfde team, blijft hij in een eeuwige donkere nacht van de ziel, zelfs tijdens momenten van gelukzaligheid. Collega-professor Charley (Stanley Baker) is genuanceerder en beter uitgespeeld tegen het type van Baker, die nog meer misleid is in zijn midlifecrisis. De twee hebben een aantal uitstekende scènes samen, waarbij het script van Pinter en de lange opnames van Losey de spanning volledig maar soms misleidend opbouwen. Vivien Merchant biedt haar gebruikelijke relaxte stijl van bedrieglijke kracht, terwijl Michael York jeugd en leven uitstraalt met Jaquelline Sassard, mooi en comateus. Er is ook een uitstekende cameo van Harold Knox als senior provoost die de toekomst van Stephen voorafschaduwt, die herinnerd moet worden aan de naam van zijn dochter. Het is een bijna zielloos bestaan, waarbij alle emoties zijn afgesneden.

Accident weerspiegelt de titel perfect en maakt het daardoor onmogelijk om niet weg te kijken. Het is een uitdagende, irritante en soms lonende ervaring.