Ik was een koningin en je nam mijn kroon af

'Ik was een koningin en je nam mijn kroon af;

een vrouw, en je hebt mijn man vermoord;

een moeder, en je beroofde me van mijn kinderen.

Alleen mijn bloed blijft over:

Neem het, maar laat me niet lang lijden.”

.

Deze woorden zouden zijn uitgesproken door Marie Antoinette, nadat de aanklager zijn aanklacht had voorgelezen.

Maar de gevallen koningin wist toen nog niet dat ze twee en een halve maand voor haar proces en executie zou doorbrengen in een lawaaierige, beschimmelde kerker, die stonk naar pijprook, rattenurine en slechte sanitaire voorzieningen.

Op 2 augustus 1793 arriveerde Marie Antoinette om 03.00 uur bij de Conciergerie in de Temple Prison, Parijs.

Ze werd uit de armen gerukt van haar dochter, Marie-Thérèse, en haar schoonzus, Madame Élisabeth.

Haar echtgenoot, koning Lodewijk XVI, was eerder dit jaar geëxecuteerd. Haar jongste zoon Louis Charles was een maand eerder bij haar weggehaald.

Marie Antoinette werd snel naar een cel onder het niveau van de binnenplaats van de gevangenis gebracht.

De bakstenen tegelvloer was bedekt met modderig slijm en het water sijpelde langs de muren door de nabijheid van de Seine.

Toen de rivier laag stond, was het mogelijk om flarden van het oude behang te zien - ironisch genoeg versierd met de fleur-de-lis.

Het langdurige proces van Marie Antoinette begon met een sessie van 15 uur op 14 oktober en een sessie van 24 uur op 15 en 16 oktober.

Na 10 weken in de Conciergerie liep de opsluiting van de koningin ten einde.

Het oordeel van de jury was bevestigend.

Het was 04.30 uur toen ze haar vonnis hoorde, dood door guillotine.

Ze zei geen enkel woord.

Nadat bewakers Marie Antoinette naar haar cel hadden teruggebracht, vroeg ze directeur Bault om pen en papier.

Hij gehoorzaamde, en ze schreef een brief aan Elisabeth, de zus van de overleden koning:

'Ik schrijf je voor de laatste keer, mijn zuster.

Ik ben veroordeeld, niet tot een schandelijke dood – die alleen misdadigers te wachten staat – maar om terug te gaan naar je broer.

Onschuldig als hij, hoop ik in zijn laatste momenten dezelfde vastberadenheid te tonen als hij.

Ik treur bitter om het verlaten van mijn arme kinderen, je weet dat ik bestond, maar voor hen en jou - jij die door je vriendschap alles hebt opgeofferd om bij ons te zijn.

Toen de koningin de brief af had, kuste ze naar verluidt elke pagina herhaaldelijk, vouwde ze vervolgens op zonder ze te verzegelen en gaf ze aan directeur Bault.

De gendarme die buiten de cel op wacht stond, nam de brief in beslag.

Elisabeth zou nooit het laatste testament van de koningin ontvangen.

De volgende ochtend om 11.00 uur, op 16 oktober 1793, verscheen de beul, Sanson.

Sanson knipte het haar van de koningin en stopte de haarlokken in zijn zak.

Om 12.30 uur werd Marie Antoinette naar de guillotine op de Place de la Revolution gebracht.

Ze werd naar haar executie gebracht, in een gewone kar.

Verwilderd en voortijdig verouderd door haar beproevingen, ontmoette ze haar dood dapper, terwijl de beul Charles Henri Sanson haar publiekelijk onthoofdde.

Nadat het hoofd van de koningin was gevallen, werd het aan de menigte getoond, die riep:

"Lang leve de Republiek!"

Haar lichaam en afgehakte hoofd werden vervolgens weggevoerd en begraven in een ongemarkeerd graf op de begraafplaats Madeleine.

Mevrouw Tussaud kende Marie Antoinette goed, uit haar tijd dat ze in Versailles woonde, toen ze modellen van de levende koninklijke familie had gemaakt.

In haar biografie uit 1838 vertelde Madam Tussaud het verhaal van hoe ze ertoe kwam om het dodenmasker van Marie Antoinette te maken.

Tussaud had de processie van de voormalige koningin naar het schavot gadegeslagen, hoewel ze voor de executie flauwviel.

Later werd ze echter gedwongen haar tas met beeldhouwgereedschap mee te nemen naar de begraafplaats Madeleine, waar ze onder toeziend oog van de Nationale Vergadering een masker maakte van het gezicht van de dode koningin.

Madame Tussaud bewaarde de maskers en nam ze mee op haar twintigjarige rondreis door Groot-Brittannië, waar ze hun laatste thuis vonden.

.

https://www.historyextra.com/.../marie-antoinette-facts.../

.

https://ko-fi.com/thetudorintruders

.

Portret van Marie-Antoinette met een roos door Élisabeth Vigée-Lebrun 1783