Jeanne d'Arc

Ze is één van de grootste heldinnen uit de Franse militaire geschiedenis. Ze speelde een doorslaggevende rol in de Honderdjarige Oorlog (1337-1453) maar werd door de Bourgondiërs uitgeleverd aan de Engelsen, waarna ze op de brandstapel belandde. De in 1920 heilig verklaarde Jeanne d’Arc was een bijzondere jonge vrouw.

Als dertienjarige hoorde ze naar verluid stemmen van heiligen, die haar de opdracht gaven om de Franse kroonprins Karel VII te helpen in de strijd tegen de Engelsen tijdens de Honderdjarige Oorlog.

Jeanne d'Arc en Karel VII

Ze wist het vertrouwen van Karel VII te winnen, doordat ze hem bij binnenkomst herkende, ondanks zijn vermomming. Van Karel VII kreeg Jeanne wapens en een leger, waarmee ze de route naar Reims moest veroveren, zodat Karel VII daar gekroond kon worden. Haar belangrijkste wapenfeit was het beleg van Orléans, dat ze op de Engelsen veroverde. Daarmee lag de weg naar Reims open voor Karel.

Brandstapel

Aan het succes van Jeanne kwam echter een einde. Bij Parijs leed ze een nederlaag en werd ze gevangen genomen door de Bourgondiërs, die haar aan de Engelsen uitleverden. Jeanne d’Arc werd veroordeeld voor ketterij en in 1431 op de brandstapel ter dood gebracht.

In 1920 werd Jeanne d’Arc door de Paus heilig verklaard.