Fernando van Portugal

 Fernando van Portugal, ook bekend als Fernando van Vlaanderen, werd geboren op 24 maart 1188 in Coimbra, Portugal. Hij was de zoon van koning Sancho I van Portugal en de infanta Dulce van Aragon. Van jongs af aan kreeg Fernando een scherpe opleiding en bereidde hem voor op een toekomst in politiek en oorlog.

In 1211 trouwde Fernando met Jeanne van Constantinopel, gravin van Vlaanderen en Henegouwen. Dit huwelijk maakte hem graaf van Vlaanderen en Henegouwen, gebieden van groot belang in het middeleeuws Europa. Jeanne was de dochter van Keizer Boudewijn I van Constantinopel en was een leerling van koning Filips Augustus van Frankrijk.

Fernando nam de verantwoordelijkheid voor zijn nieuwe taken als graaf. Hij streefde ernaar om vrede en welvaart in zijn domeinen te handhaven en handel en gerechtigheid te bevorderen. Zijn regering was echter verwikkeld in een conflict met koning Filips Augustus van Frankrijk. In 1214 nam Fernando deel aan de Slag bij Bouvines, waar Franse strijdkrachten een coalitie van bondgenoten versloegen, waaronder Fernando zelf.

Na de Slag bij Bouvines werd Fernando gevangen genomen en gevangen genomen door de Fransen. Hij bleef bijna 13 jaar in gevangenschap, tot 1227. In deze tijd regeerde Joanne met grote capaciteit over Vlaanderen en Henegouwen. Uiteindelijk werd Fernando na betaling van losgeld vrijgelaten en kon hij terug naar zijn domeinen.

Om 1230 vertrokken Fernando en Joan naar de Vijfde Kruistocht. De expeditie was echter niet succesvol en Fernando werd ernstig ziek. Hij overleed in Noyon, Frankrijk, op 27 juli 1233, op 45-jarige leeftijd. Hij werd begraven in Marquette Abbey, bij Lille.

Fernando de Portugal was een zuigeling, graaf en kruisvaarder die een belangrijke stempel achterliet op de middeleeuwse geschiedenis. Zijn huwelijk met Jeanne van Constantinopel maakte hem een belangrijk leider in Vlaanderen en Henegouwen, en zijn deelname aan de Vijfde Kruistocht toont hem als een vroom en moedig man. Ondanks de ontberingen die hij tijdens zijn leven te maken had, wordt Fernando de Portugal herinnerd als een rechtvaardige heerser en een eerbare krijger.