Anne Vavasour - schandaal en bigamie
Anne werd geboren in ongeveer 1560 tot 1653. Toen ze ergens tussen de achttien en twintig was, werd ze een van de hofdames van Elizabeth I.
Helaas, in plaats van een kuis ornament te zijn aan het hof van de Virgin Queen, werd Anne achtervolgd en gepakt door Edward de Vere, de 17e graaf van Oxford - een van Elizabeth I's favorieten.
Anne en Edward de Vere hadden een onwettige zoon, wat een schok was voor de andere dames met wie ze haar kamer deelde, aangezien ze erin geslaagd was haar zwangerschap geheim te houden. Edward kon niet met Anne trouwen omdat hij al getrouwd was met Anne Cecil, de dochter van William Cecil.
De dag nadat Anne moeder werd, werd ze naar de Toren gestuurd.
Edward de Vere, die niet uit deze stralende gloed van een held komt, werd betrapt toen hij probeerde het land te verlaten. Hij werd ook uitgenodigd om wat tijd door te brengen met het overwegen van de dwaling van zijn wegen in de Toren. Dit gebeurde in 1581. De Vere mocht de komende twee jaar niet meer naar de rechtbank.
De gevolgen van de affaire waren dat de reputatie van Anne werd geruïneerd. De Vere had geen aandeel in de opvoeding van zijn zoon - genaamd Edward Vere - hoewel hij hem wel wat land naliet. Het kind werd eigenlijk verzorgd door de neef van de graaf, Sir Francis.
Er waren verschillende duels als gevolg van besmeurde eer die resulteerden in de dood van een aantal bedienden, voornamelijk omdat Annes oom Sir Thomas Knyvet niet erg blij was met de gang van zaken. En ten slotte kreeg het nageslacht een gedicht getiteld Echo, dat niet alleen wordt toegeschreven aan de talentvolle, zij het enigszins onrustige, graaf van Oxford, maar ook aan Anne zelf.
Anne had nu een respectabele echtgenoot nodig, dus werd ze uitgehuwelijkt aan een zeekapitein genaamd Finch of Field, afhankelijk van de bron. Het lijkt een schijnhuwelijk te zijn geweest, aangezien het paar geen kind had. Rond dezelfde tijd dat ze trouwde, werd Anne ook de minnares van Sir Henry Lee, de kampioen van de koningin.
Lee stak zijn genegenheid voor Anne niet onder stoelen of banken. Hij had zelfs een harnas dat was versierd met Annes initialen en liefdesknopen – het was duidelijk dat Lee les kreeg van zijn oude meester Henry VIII. Sir Henry had zijn eigen vrouw thuis in Ditchley in Oxfordshire. Uiteindelijk kreeg Anne een tweede zoon genaamd Thomas in 1589, het jaar voordat de vrouw van Sir Henry stierf. De jongen was van Sir Henry, hoewel hij de naam van Annes echtgenoot aannam.
Nadat Sir Henry weduwe was geworden, woonde het paar samen met de twee zonen van Anne in zijn huis in Ditchley. Henry gaf Finch/Field een pensioen – vermoedelijk om op zee te blijven en geen problemen te veroorzaken. Lee kon het goed vinden met mensen als Robert Dudley en met William Cecil. Ondanks het feit dat hij samenwoonde met een getrouwde vrouw die een tijd in de Tower had gewerkt, stond hij ook op zulke goede voet met Elizabeth dat ze hem in Ditchley bezocht.
Sir Henry schonk koningin Elizabeth I het levensgrote portret van zichzelf, afgebeeld aan het begin van dit bericht in 1592. Het viel samen met Elizabeths bezoek aan Ditchley en gaat over de vergiffenis van de vorst voor zijn gedrag.
Elizabeth vergaf Lee naar behoren omdat hij in de ban van een "vreemde dame" was gevallen en het nageslacht verwierf een van de bekendste portretten van Elizabeth. De onderstaande afbeelding van Anne dateert uit 1605.
Sir Henry stierf in 1611. Hij liet Anne £ 700 na, maar zijn erfgenaam en neef daagden Anne voor de rechtbank uit over de erfenis. Ondanks dat haar man springlevend was, trouwde Anne in 1618 voor de tweede keer met een man genaamd Richardson.
Lee's neef daagde haar prompt voor de rechter op beschuldiging van bigamie. Anne moest in 1622 een boete van £ 2000 betalen en openbare boetedoening doen. De eerste werd verontschuldigd toen koningin Anne, de vrouw van James I, namens haar tussenbeide kwam.
De hier getoonde foto van Anne Vavasour is van Robert Peake de oudste. Ze zou leven tot 1650 en hoewel de kerk de grens trok om het ongehuwde paar voor eeuwig in een gedeelde tombe te laten nestelen, is Anne te vinden op het monument van Sir Henry Lee in de Kerk van Spelsbury.
Reacties
Een reactie posten