Een narcist lacht vreemden in het gezicht

 Een narcist lacht vreemden in het gezicht, doet alles voor collega's en helpt buren die hij nauwelijks kent – terwijl hij tegelijkertijd de mensen die echt van hem houden emotioneel verwaarloost, devalueert of zelfs mishandelt.

Een van de meest verwarrende aspecten van narcistisch gedrag is het verschil tussen hoe iemand zich in het openbaar presenteert en hoe hij zich achter gesloten deuren gedraagt. Naar buiten toe kan een narcist vriendelijk, behulpzaam, charmant en sociaal overkomen. Hij weet vaak precies hoe hij een positieve indruk moet maken op mensen die hem niet goed kennen.

Maar binnen intieme relaties kan een heel andere werkelijkheid bestaan. Partners, kinderen of naaste familieleden kunnen te maken krijgen met kritiek, emotionele afstand, manipulatie of een gebrek aan empathie. Terwijl vreemden het beste van hem lijken te krijgen, ontvangen degenen die het dichtst bij hem staan soms het minste begrip en respect.

Dit contrast kan bijzonder pijnlijk zijn. Het zorgt er vaak voor dat slachtoffers aan zichzelf gaan twijfelen, omdat anderen alleen de charmante buitenkant zien. Ze vragen zich af waarom de persoon die zo aardig lijkt voor iedereen, juist hen zoveel pijn doet.

Het ware karakter van een persoon wordt niet alleen zichtbaar in hoe hij vreemden behandelt, maar vooral in hoe hij omgaat met de mensen die van hem houden wanneer niemand anders kijkt.