PUNISCHE OORLOGEN

Tijdens de expansionistische periode van het oude Rome was een sector van verlangen van hetzelfde de totale verovering van de Middellandse Zee, vooral om economische redenen, maar ook om het territoriale aspect. Een begeerde plek buiten een oude Fenicische kolonie, gelegen in Noord-Afrika, genaamd Carthago.

Gedurende de 3e en 2e eeuw v.Chr. vochten Rome en Carthago een reeks van 3 heftige gevechten, die in de geschiedenis werden gekenmerkt als een hoge demonstratie van de militaire macht van de twee steden. De conflicten werden bekend als Punische oorlogen, en hadden de Romeinen als winnaars. Puni is een term die door de Romeinen gebruikt wordt om Feniciërs te definiëren, vandaar de naam Punische Oorlogen.

In de oudheid was het belangrijkste middelpunt van de maritieme handel onmiskenbaar de Middellandse Zee, de wateren van de Unie verbonden verschillende beschavingen en markten zoals Griekenland, Rome, Phoenix, het Iberisch schiereiland en Noord De wens om controle over die regio betekende niet alleen de status van een groot rijk, maar overheersing over het grote handelsgebied van de oudheid. Het is de moeite waard om op te merken dat Rome in het midden van de derde eeuw voor Christus al een uitbreidende stad was met leger en gebieden die het stedelijke milieu extrapoleerden en gevreesd werd door zijn buren

Naast Rome hadden we nog een grote macht in de Oude Wereld, Carthago. Gelegen in Noord-Afrika, van Fenicische kolonisatie, beheerste hij de maritieme technieken en wist hoe hij handel moest doen met alle omliggende steden, maar hij richtte ook meer controle op de Middellandse Zee, en dit "gemeenschappelijke doel" van Rome en Carthago zorgde ervoor dat de handelsbetrekkingen van de twee mogendheden werden verbroken. En er werd een rivaliteit geboren voor de race om de Middellandse Zee te veroveren.

Toen Rome Magna Griekenland domineerde, werd Carthago bedreigd, en daar begonnen ze zich militair te organiseren tegen de Romeinse opmars, ondertussen leidde het gebrek aan wederzijdse militaire voorbereiding ertoe dat de Romeinen en Carthagers in 279 v.Chr. een overeenkomst sloegen, waarbij de grenzen voor de twee steden werden vastgesteld. De Straat werd gesticht van Messina, die Sicilië met het Italiaanse schiereiland verbindt. Toen de stad Messina echter werd binnengevallen door de Samniieten, mensen die op het Italiaanse schiereiland woonden, vroegen de Messianen om militaire hulp van Carthago om de indringers te verdrijven.

Het Carthaagse leger bezette de stad, en Rome beschouwde deze maatregel als een breuk van de overeenkomst die in 279 v.Chr. werd getekend.

Het eerste gewapende conflict tussen Rome en Carthago begon in 264 voor Christus, toen Romeinse troepen naar de regio Sicilië werden gestuurd. De Eerste Punische oorlog toonde de effectieve tactiek van beide legers. Terwijl Carthago de Romeinen over zee aanviel voor een voordeel, reageerde Rome door hulp van de Grieken te krijgen om schepen en bruggen te bouwen voor vijandelijke schepen.

De Romeinen slaagden erin om de verliezen die aan het begin van de oorlog geleden waren terug te keren, en de Carthagers hebben ontelbare nederlagen geleden in de gevechten die plaatsvonden aan de kust van S In 256 v.Chr. landden Romeinse troepen voor het eerst in Noord-Afrika, waardoor het eerste conflict buiten het Italiaanse schiereiland begon. Na de landing in Carthago probeerden de Romeinen de stad in te nemen, maar werden verrast door de huurlingen en moesten Afrika ontvluchten. De leiders van Amílcar Barca kwamen opnieuw langs in de Eerste Punische oorlog, en hij gaf het bevel over het Carthaagse leger tussen 249 en 241 v.Chr. en versloeg de Romeinen in verschillende veldslagen. Maar in 241 v.Chr. slaagde de Romeinse generaal Lutácio Catulo erin om de nederlaag terug te keren en versloeg het Carthaagse leger in andere gevechten

Nog in het jaar 241 v.Chr. sloten de Romeinen en Carthagers, uitgeput van de vele gevechten die gevoerd werden, een overeenkomst. Carthago heeft ingestemd om tien jaar eerbetoon te betalen aan Rome en de regio Sicilië te verlaten. Daarnaast moesten de Carthagers de krijgsgevangene inleveren en een groot deel van hun vloot vernietigen.

Ondanks het vredesakkoord, trokken Rome en Carthago terug naar de oorlog. Amílcar Barca versloeg succesvol het Romeinse leger in sommige gevechten tijdens de Eerste Punische oorlog, werd daarom naar het Iberisch Schiereiland gestuurd om Spanje te verkennen, waar Spanje nu is. De verkenning was succesvol, en de Carthagoese vestigden steden en namen de zilvermijnen in het gebied onder handen. Deze uitbreiding van Carthago bedreigde de twee steden Ampuri en Sagunto, gesticht door de Grieken, die Rome om hulp vroegen. Toen Amílcar in 229 v.Chr. stierf, nam zijn schoonzoon Asdrúbal, Belo, de Spaanse kolonie over en versterkte de Carthaagse aanwezigheid in de regio. Al last van de Carthaagse aanwezigheid in Europa, besloten de Romeinen een akkoord te bereiken over het leggen van een grens tussen de twee koninkrijken. Ondanks de overeenkomst versterkte Asdrúbal de militaire aanwezigheid van Carthago, door de stad Nieuw Carthago in 225 v.Chr. op te richten.

Het Romeinse leger was verdeeld in twee fronten om de vijand aan te vallen: Generaal Puluius Cornelius Scipio nam zijn soldaten mee naar Spanje, terwijl generaal Sempronius Langes oprukte naar Afrika. Toen het Romeinse leger werd georganiseerd om tegen het Carthaagse leger te vechten, veranderde een Gaulese opstand in het noorden van het Italiaanse schiereiland de Romeinse militaire plannen. Cipio moest de weg naar Spanje verlaten en naar Galië gaan om de opstand te onderdrukken. Hannibal wist gebruik te maken van de plotselinge verandering in de Romeinse offensiefplannen en migreerde met zijn troepen naar Italië, door de Pyreneeën en Alpen. Cipio verliet zijn broer Cneu en een deel van het Romeinse leger in Spanje en ging naar Italië, waar Hannibal was. In 218 voor Christus brak oorlog uit tussen de Romeinen en de Carthagers. Anibal kwam overwinnend uit de slag en breidde zijn alliantie met de Romeinen uit, en beloofde vrijheid van het juk van

In deze strijd werden olifanten gebruikt als oorlogswapens.

Dit was de tweede keer dat Rome en Carthago ten strijde trokken, en de Romeinen waren weer overwinnen. Ondanks het verliezen van beide botsingen, bleven de Carthagers standvastig en hervatten hun routine, waardoor de indruk werd dat Rome verslaan nutteloos was. Carthago ontwikkelde landbouw en bedreigde de Romeinse economie. De Romeinen accepteerden dit gedrag van Carthago niet en besloten dat de eindzege alleen zou worden behaald als de Noord-Afrikaanse stad werd vernietigd. De Romeinse senator Cato Sr. zei ooit iets dat de geschiedenis is ingegaan als de grote drijvende kracht van de Derde Punische oorlog. Delenda est Carthage of "Carthago moet vernietigd worden". Als Rome de stad niet vernietigt, zullen er nieuwe oorlogen volgen die de Romeinse overheersing in de Middellandse Zee zouden kunnen doen wakker schudden.

Zelfs met een brede superioriteit op dat moment van het conflict, tussen 149 en 146 v.Chr. konden de Romeinen niet definitief een nederlaag tegen Carthago opleggen, ondertussen viel met de actie van generaal Públio Cornelio Cipio Emiliano, kleinzoon van Cipio, met zijn troepen, en rond 146 v.Chr. Carthago werd verwoest, en na drie grootschalige conflicten en duizenden slachtoffers kwamen de Romeinen zegevierend uit, domineerden de Middellandse Zee en breidden hun domeinen uit van Noord-Afrika naar het Iberisch schiereiland. Op dit moment versterkte het Romeinse leger zich, nam de positie van Rome's belangrijkste instelling in en verving de Romeinse Republiek door het Romeinse Rijk.