The Man Who Invented Christmas (2017) Review
In 1843 bevindt de gevierde Britse romanschrijver Charles Dickens zich op een dieptepunt in zijn carrière met drie mislukkingen achter de rug en familiekosten die zich thuis opstapelen. Vastbesloten om te herstellen, besluit Dickens een kerstverhaal te schrijven en het in minder dan twee maanden zelf te publiceren. Terwijl Dickens op zo'n korte termijn aan het schrijven is, komen zijn vervreemde vader en moeder bij hem logeren. Nog steeds geplaagd door pijnlijke herinneringen aan zijn vader die zijn jeugd verpestte door zijn financiële onverantwoordelijkheid, ontwikkelt Dickens een schijnbaar onoplosbare writer's block. Dickens moet zijn persoonlijke demonen onder ogen zien die worden belichaamd door zijn personages, met name in zijn denkbeeldige gesprekken met Ebenezer Scrooge. Met een naderende deadline worstelt Dickens met inspiratie tegen zijn frustraties en de meningen van zijn personages in een literaire uitdaging om een klassiek verhaal te creëren dat de essentiële ziel van moderne Kerstmis zou definiëren.
- Charles Dickens : Ga weg.
- Scrooge : Waarom? We hebben zoveel plezier.
"The Man Who Invented Christmas" is een fictieve biografische blik op de beroemde Engelse auteur Charles Dickens en de omstandigheden van zijn leven en tijd die leidden tot het schrijven en publiceren van "A Christmas Carol". De volledige titel van Dickens was toen "A Christmas Carol in Prose: Being a Ghost-story of Christmas". Dickens publiceerde het zelf voor het eerst in 1843, na een meningsverschil met zijn vaste uitgevers.
Van begin tot eind kostte het Dickens slechts zes weken om de wereld te geven wat een van de beste klassieke verhalen aller tijden zou worden. Dat is in ieder geval het uitgangspunt van de film, die zelf is gebaseerd op een gelijknamige roman uit 2011 van Les Standiford. De ondertitel van het boek legt iets meer uit, om verwarring te voorkomen over de veel oudere kerstoorsprongen van Sinterklaas en de geboorte van Jezus. Het gaat over "How Charles Dickens's A Christmas Carol Rescued His Career and Revived Our Holiday Spirits."
Volgens sommige recensies deed Standiford veel onderzoek voor zijn boek. De achtergrond van Dickens' familie, zijn schrijfwerk tot die tijd en zijn precaire financiële situatie destijds zijn waarschijnlijk in openbare registers te vinden. Toch is een groot deel van dat deel van het verhaal interessant en waarschijnlijk niet zo bekend bij de meeste mensen, inclusief fans van Dickens-boeken. De zeer kleurrijke segmenten van verbeelding in deze film zijn een ander verhaal. Hoeveel daarvan kan worden herleid tot aantekeningen van Dickens zelf, of tot andere bronnen, is onzeker. Maar dit dient als een zeer goede techniek voor de auteur en de filmmakers om aan een niet-schrijvend publiek duidelijk te maken hoe een geweldige verhalenverteller tot de plots en personages van een boek komt dat hij of zij zal schrijven. Wie kan zich tenslotte niet een tijd als kind herinneren waarin iemands gedachten vrij ronddwaalden in een wereld van fantasie?
Dus, wat wij dagdromen zouden noemen, is een zeer waarschijnlijke en echte manier waarop Dickens, en sommige andere auteurs zoals hij (zeker, de grote verhalenvertellers, tenminste) hun plots en personages zouden hebben bedacht en ontwikkeld. En de wisselwerking van de dagdromen van de held hier, met constante onderbrekingen van familie en vrienden, helpt ons de frustraties en moeilijkheden te begrijpen die Dickens had toen hij zich haastte om op tijd een kerstboek uit te brengen - iets wat zijn uitgevers niet zouden doorstaan. Natuurlijk weet iedereen de afloop, maar dit verhaal is goed gedaan en de film is erg goed.
Het acteerwerk is over het algemeen uitstekend in "The Man Who Invented Christmas". Dan Stevens geeft geloofwaardig leven aan het personage Dickens. Hij lijkt zelfs erg op Dickens uit een portret van de auteur rond die leeftijd - 31. Justin Edwards is erg goed in de rol van Dickens' vriend, John Forster. Forster was zelf een schrijver, en het was zijn biografie van Charles Dickens uit 1872-74 die de beste en meest gezaghebbende bron over Dickens is. Moryfdd Clark speelt Dickens' vrouw Kate, en Jonathan Pryce speelt Charles' vader, John Dickens. Christopher Plummer speelt het personage Scrooge in Dickens' dagdromen. Dat en enkele andere kleine rollen geven wat humor aan het verhaal.
Er zijn enkele kleine afwijkingen in het script van de echte achtergrond in Dickens' leven. Het impliceert bijvoorbeeld dat hij niet van verslaggeving of journalistiek werk hield en noemt het scheldwoorden. In het echte leven was hij een verslaggever, algemeen schrijver en redacteur van kranten en tijdschriften. Interessant om op te merken is dat deze film geheel in Ierland is opgenomen. De cast bestaat voornamelijk uit Engelse en Ierse acteurs, met hier en daar een Italiaanse of Franse acteur. En hoewel ze niet in de film worden genoemd, zouden de drie "flops" waarnaar wordt verwezen, en waarvoor Dickens nu in grote problemen zat, zijn: "Nicholas Nickleby" uit 1838-39, "The Old Curiosity Shop" uit 1840 en "Barnaby Rudge" uit 1841. Natuurlijk zijn ze allemaal sindsdien gepubliceerd en geen enkele wordt als flop beschouwd.
"A Christmas Carol" moet bovenaan elke serieuze lijst met kerstfilms staan, en er zijn een aantal variaties met prominente acteurs die de verschillende rollen door de eeuwen heen spelen. Deze film, over de auteur en oorsprong van de klassieke novelle, is een heel goed en zeer aangenaam verhaal om toe te voegen aan iemands kerstcollectie. Een ideale gezinssituatie tijdens de kerstperiode zou kunnen zijn om eerst deze film te laten zien en daarna de favoriete (of twee) versies van de film "A Christmas Carol" te bekijken.
Van alle versies van "A Christmas Carol" die tot ver in de 21e eeuw zijn gemaakt, denk ik niet dat er een kan tippen aan de beste films van het midden van de 20e eeuw. Bovenaan mijn lijst staat de film uit 1951 met Alastair Sim in de hoofdrol. Daarachter staat de film uit 1938 met Reginald Owen en Gene Lockhart. De beste tv-film tot nu toe is die uit 1984 met George C. Scott in de hoofdrol. En voor degenen onder het jongere publiek die zwart-witfilms niet kunnen uitstaan, heeft de klassieker uit 1951 met Alastair Sim een ingekleurde versie.
Maar welke versie of film van de Dickens-klassieker je ook bekijkt, het zal zeker helpen om de onzin uit de kerstperiode te halen, zoals dat in Engeland gebeurde met die kerst van het midden van de 19e eeuw.
Hier zijn enkele favoriete regels uit deze film.
Elizabeth Dickens, "Niemand is nutteloos in deze wereld..." Charles Dickens, "...die de last van een ander verlicht - ik weet het." Elizabeth,"Ondanks al zijn fouten, zul je geen aardiger man vinden." Charles, "Hmmm. Hoe lang groeit hij nog op om er een te worden."
Meneer John Dickens, "We mogen de dichter niet storen als de goddelijke razernij hem te pakken heeft."
Charles Dickens, "Oh, skittle shins voor Mrs. Fisk."
Meneer John Dickens, uitstappend uit de trein in Londen, "Ah! Niets is beter dan de lucht van de metropool om kleur op uw wangen te krijgen, hè, moeder?"
Meneer John Dickens, "Uitstelgedrag is de dief van tijd, hè Charles?"
Van begin tot eind kostte het Dickens slechts zes weken om de wereld te geven wat een van de beste klassieke verhalen aller tijden zou worden. Dat is in ieder geval het uitgangspunt van de film, die zelf is gebaseerd op een gelijknamige roman uit 2011 van Les Standiford. De ondertitel van het boek legt iets meer uit, om verwarring te voorkomen over de veel oudere kerstoorsprongen van Sinterklaas en de geboorte van Jezus. Het gaat over "How Charles Dickens's A Christmas Carol Rescued His Career and Revived Our Holiday Spirits."
Volgens sommige recensies deed Standiford veel onderzoek voor zijn boek. De achtergrond van Dickens' familie, zijn schrijfwerk tot die tijd en zijn precaire financiële situatie destijds zijn waarschijnlijk in openbare registers te vinden. Toch is een groot deel van dat deel van het verhaal interessant en waarschijnlijk niet zo bekend bij de meeste mensen, inclusief fans van Dickens-boeken. De zeer kleurrijke segmenten van verbeelding in deze film zijn een ander verhaal. Hoeveel daarvan kan worden herleid tot aantekeningen van Dickens zelf, of tot andere bronnen, is onzeker. Maar dit dient als een zeer goede techniek voor de auteur en de filmmakers om aan een niet-schrijvend publiek duidelijk te maken hoe een geweldige verhalenverteller tot de plots en personages van een boek komt dat hij of zij zal schrijven. Wie kan zich tenslotte niet een tijd als kind herinneren waarin iemands gedachten vrij ronddwaalden in een wereld van fantasie?
Dus, wat wij dagdromen zouden noemen, is een zeer waarschijnlijke en echte manier waarop Dickens, en sommige andere auteurs zoals hij (zeker, de grote verhalenvertellers, tenminste) hun plots en personages zouden hebben bedacht en ontwikkeld. En de wisselwerking van de dagdromen van de held hier, met constante onderbrekingen van familie en vrienden, helpt ons de frustraties en moeilijkheden te begrijpen die Dickens had toen hij zich haastte om op tijd een kerstboek uit te brengen - iets wat zijn uitgevers niet zouden doorstaan. Natuurlijk weet iedereen de afloop, maar dit verhaal is goed gedaan en de film is erg goed.
Het acteerwerk is over het algemeen uitstekend in "The Man Who Invented Christmas". Dan Stevens geeft geloofwaardig leven aan het personage Dickens. Hij lijkt zelfs erg op Dickens uit een portret van de auteur rond die leeftijd - 31. Justin Edwards is erg goed in de rol van Dickens' vriend, John Forster. Forster was zelf een schrijver, en het was zijn biografie van Charles Dickens uit 1872-74 die de beste en meest gezaghebbende bron over Dickens is. Moryfdd Clark speelt Dickens' vrouw Kate, en Jonathan Pryce speelt Charles' vader, John Dickens. Christopher Plummer speelt het personage Scrooge in Dickens' dagdromen. Dat en enkele andere kleine rollen geven wat humor aan het verhaal.
Er zijn enkele kleine afwijkingen in het script van de echte achtergrond in Dickens' leven. Het impliceert bijvoorbeeld dat hij niet van verslaggeving of journalistiek werk hield en noemt het scheldwoorden. In het echte leven was hij een verslaggever, algemeen schrijver en redacteur van kranten en tijdschriften. Interessant om op te merken is dat deze film geheel in Ierland is opgenomen. De cast bestaat voornamelijk uit Engelse en Ierse acteurs, met hier en daar een Italiaanse of Franse acteur. En hoewel ze niet in de film worden genoemd, zouden de drie "flops" waarnaar wordt verwezen, en waarvoor Dickens nu in grote problemen zat, zijn: "Nicholas Nickleby" uit 1838-39, "The Old Curiosity Shop" uit 1840 en "Barnaby Rudge" uit 1841. Natuurlijk zijn ze allemaal sindsdien gepubliceerd en geen enkele wordt als flop beschouwd.
"A Christmas Carol" moet bovenaan elke serieuze lijst met kerstfilms staan, en er zijn een aantal variaties met prominente acteurs die de verschillende rollen door de eeuwen heen spelen. Deze film, over de auteur en oorsprong van de klassieke novelle, is een heel goed en zeer aangenaam verhaal om toe te voegen aan iemands kerstcollectie. Een ideale gezinssituatie tijdens de kerstperiode zou kunnen zijn om eerst deze film te laten zien en daarna de favoriete (of twee) versies van de film "A Christmas Carol" te bekijken.
Van alle versies van "A Christmas Carol" die tot ver in de 21e eeuw zijn gemaakt, denk ik niet dat er een kan tippen aan de beste films van het midden van de 20e eeuw. Bovenaan mijn lijst staat de film uit 1951 met Alastair Sim in de hoofdrol. Daarachter staat de film uit 1938 met Reginald Owen en Gene Lockhart. De beste tv-film tot nu toe is die uit 1984 met George C. Scott in de hoofdrol. En voor degenen onder het jongere publiek die zwart-witfilms niet kunnen uitstaan, heeft de klassieker uit 1951 met Alastair Sim een ingekleurde versie.
Maar welke versie of film van de Dickens-klassieker je ook bekijkt, het zal zeker helpen om de onzin uit de kerstperiode te halen, zoals dat in Engeland gebeurde met die kerst van het midden van de 19e eeuw.
Hier zijn enkele favoriete regels uit deze film.
Elizabeth Dickens, "Niemand is nutteloos in deze wereld..." Charles Dickens, "...die de last van een ander verlicht - ik weet het." Elizabeth,"Ondanks al zijn fouten, zul je geen aardiger man vinden." Charles, "Hmmm. Hoe lang groeit hij nog op om er een te worden."
Meneer John Dickens, "We mogen de dichter niet storen als de goddelijke razernij hem te pakken heeft."
Charles Dickens, "Oh, skittle shins voor Mrs. Fisk."
Meneer John Dickens, uitstappend uit de trein in Londen, "Ah! Niets is beter dan de lucht van de metropool om kleur op uw wangen te krijgen, hè, moeder?"
Meneer John Dickens, "Uitstelgedrag is de dief van tijd, hè Charles?"
Reacties
Een reactie posten