WIE WAREN DE BARBAREN?

WIE WAREN DE BARBAREN?

Als we het hebben over oudheid of middeleeuwen, is het gebruikelijk om aan sommige vragen te denken of sommige begrippen te herinneren zoals bijvoorbeeld de term barbaars. Toen het West-Romeinse Rijk in verval viel, noemden historici van die tijd de plunderingen en invasies van hun grondgebied als 'barbare invasies', maar wie waren de barbaren echt en waarom was de term zo populair?

Barbaren waren over het algemeen de mensen in de regio van Duitsland, bekend als Germaanse volkeren. Deze lagen buiten de grenzen van het uitgestrekte Romeinse Rijk en werden vanuit het perspectief van hetzelfde beschouwd als buitenlandse volkeren. Barbaren is een term die in de Griekse samenleving wordt gebruikt om een volk van cultuur aan te wijzen die anders is dan de Grieken, en met de Romeinse overheersing over Griekenland, is de term door de Romeinse cultuur geassocieerd.

Al snel werd de term barbaars niet meer gebruikt voor vreemdelingen, en wordt nu specifiek gebruikt voor Noord-Europa, of Duitse volkeren. Deze werden gevormd door verschillende culturen en vestigden zich vanaf de derde eeuw na Christus in grote streken, waar ze geleidelijk naar landen van het West-Romeinse Rijk migreerden, waar sommige invasies plaatsvonden in de vorm van bezettingen en andere in de vorm van echte oorlogen.

De term barbaars wordt gebruikt als een manier om minachting te uiten voor bepaalde cultuur, die door de geschiedenis heen op verschillende manieren wordt gebruikt. Theoretisch gebruikten de Grieken de term om de Kariërs, inwoners van Klein-Azië, te noemen als onbeschaafde en minderwaardige mannen dan de Grieken. Na verloop van tijd en de opkomst van de medische oorlogen kreeg de term brede connotatie, populariseerd met betrekking tot alles wat ongewenst was voor de Grieken, en kan in de Griekse ogen als barbaars worden beschouwd, de Perzen, Egypte, Keltische of Feniciërs.

Zoals gezegd, na het Romeinse bewind in Griekenland, kreeg deze term een nieuwe betekenis, met de gelijkaardige semantiek, dat wil zeggen de mensen die ongewenst of "inferieur" waren, in dat geval de Romeinen, en gezien de invasies, plunderingen en conflicten tussen Duitsers en Romeinen, waren dit degenen die de bijnaam verdienden, van deze mensen kunnen we citeren:

Francs, Duitsers, Visigodos, Ostrogoden, Vandalen, Saksen, Heruls, Suees en anderen.

Het is dus juist om te zeggen dat de term barbaars ten onrechte wordt toegeschreven aan de Duitsers die verantwoordelijk waren voor de val van het West-Romeinse Rijk in 476 v.Chr. en ja, een term die met de tijd variabel is, die gebruikt wordt om tientallen volkeren te definiëren.