The Grey Zone (2001) Review

 In oktober 1944, in het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau , beraamt een kleine groep van een Sonderkommando – gevangenen die de opdracht hebben de lichamen van de doden te verwijderen – een opstand waarmee ze hopen minstens één van de vier crematoria en gaskamers van het kamp te vernietigen. Ze ontvangen vuurwapens van Poolse burgers in het nabijgelegen dorp en buskruit van de UNIO-munitiefabriek; de vrouwelijke gevangenen die in de UNIO werken, smokkelen het buskruit naar het mannenkamp tussen de lichamen van hun overleden collega's. Wanneer de Duitsers de activiteiten van de vrouwen ontdekken, worden ze wreed gemarteld, maar ze onthullen hun complot niet. Een Hongaars-Joodse arts, Miklós Nyiszli , die voor de nazi- arts Josef Mengele werkt in een experimenteel medisch laboratorium, heeft van Mengele toestemming gekregen om zijn vrouw en dochter in het vrouwenarbeidskamp te bezoeken . Nyiszli maakt zich zorgen over de veiligheid van zijn familie en gelooft dat Mengele's bevelen hen uit de gaskamers zullen houden.

Een nieuwe trein vol Hongaarse Joodse gevangenen arriveert en wordt naar de gaskamers gebracht. Terwijl de groep instructies krijgt over het 'ontluizen', begint een angstige, boze man in de groep vragen te schreeuwen naar een van de Sonderkommandos , Hoffman, die de instructies geeft. Hoffman slaat hem in een vlaag van frustratie dood om hem het zwijgen op te leggen. Na de vergassing van deze groep vindt een zwaar geschrokken Hoffman een jong meisje levend onder een stapel lichamen. Hij haalt haar uit de gaskamer en, na de leider van de opstandelingen, Schlermer, te hebben ingelicht, brengt hij haar naar een opslagruimte en roept Nyiszli, die haar reanimeert. De groep besluit haar te verbergen in het kinderkamp. Terwijl de gevangenen haar in een kleedkamer verstoppen, komt SS - Oberscharführer Eric Muhsfeldt plotseling binnen. Hij merkt dat een van de aanwezige gevangenen, Abramowics, er illegaal is en schiet hem neer, waardoor het meisje gilt en ontdekt wordt. Nyiszli neemt Muhsfeldt vervolgens mee naar buiten en vertelt hem over de opstand, maar kan hem niet vertellen waar of wanneer die zal beginnen. Muhsfeldt stemt ermee in om het jonge meisje te beschermen nadat de opstand is neergeslagen.

De opstand breekt uit en Crematorium IV wordt vernietigd met de gesmokkelde explosieven. Alle Sonderkommando- gevangenen die de explosies en vuurgevechten met de SS overleven, worden gevangengenomen. Ze worden vastgehouden tot het vuur in het crematorium is geblust, waarna ze worden geëxecuteerd. Hoffmann en een medegevangene, Rosenthal, concluderen dat het meisje niet zal worden vrijgelaten nadat ze gedwongen is de executies te bekijken. Nadat alle gevangenen zijn doodgeschoten, mag het meisje vluchten naar de hoofdingang van het kamp. Voordat ze ver kan rennen, trekt Muhsfeldt zijn pistool en schiet haar dood. De film eindigt met een voice-over van het dode meisje en tekst op het scherm die de kijker informeert dat Muhsfeldt na het Auschwitz-proces is opgehangen voor oorlogsmisdaden en dat Nyiszli de oorlog heeft overleefd, maar nooit meer als arts heeft gewerkt.

Bron : WikiPedia
_________________

Review:

Hij is gebaseerd op waargebeurde gebeurtenissen die werden meegemaakt en later beschreven in een boek door een Joodse arts die gedwongen werd te werken voor Josef Mengele in het crematorium van Auschwitz.
De gebeurtenissen in deze film zijn gebaseerd op zijn boek en vonden plaats terwijl een van de laatste "Sonderkommandos" – een term voor doodseskaders – aan het werk was in het crematorium van Auschwitz rond oktober 1944. Deze arts was verantwoordelijk voor de meeste procedures die betrokken waren bij de voorbereiding, vergassing en verbranding van Joodse en andere "geselecteerde" mensen. De kijker krijgt door deze film een ​​idee van hoe afschuwelijk en onmenselijk de gebeurtenissen in Auschwitz waren.
Ik was wel nieuwsgierig naar THE GREY ZONE omdat het thema van de Holocaust aan bod komt en de cast goed is, met een van de sterren die de film regisseerde. Toen ik hem afgelopen juli eindelijk zag, was ik echter verbijsterd, en THE GREY ZONE is zeker geen SCHINDLER'S LIST.
De film begint in oktober 1944 in het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau, waar een kleine groep Sonderkommando een opstand beraamt om minstens één gaskamer te vernietigen en vrouwelijke arbeiders buskruit als smokkelwaar te gebruiken. Arts Miklos Nyiszili (Harvey Keitel) heeft toestemming om zijn vrouw en dochter te bezoeken, die geïnterneerd zijn omdat ze Joods zijn. Al snel breekt er een opstand uit onder leiding van Hoffman (David Arquette), waarbij gevangene Abramovicz (Steve Buscemi) wordt doodgeschoten omdat hij er illegaal verblijft en crematieoven 4 wordt vernietigd, maar ook een jong meisje om het leven komt.
De eerste 30 minuten zag het er nog aardig uit, maar naarmate de film vorderde, werd hij steeds deprimerender. De scènes in het kamp waren moeilijk te verteren en de vecht- en schietscènes, hoewel noodzakelijk, waren toch wel smerig. Het acteerwerk van Keitel, Arquette, Buscemi, Tim Blake Nelson (die ook de regie deed) en Michael Stuhlbarg was oké en ze deden hun best met het gegeven materiaal. Maar de deprimerende aard van de film was voor mij net iets te veel.
Geen film om te kijken als je iets vrolijks wilt zien, en zoals vaak het geval is met films geregisseerd door een van de acteurs, een beetje rommelig.