Paprika

 Paprika, dat is er eentje die iedereen kent, toch? Of niet? Hier zijn wat interessante feitjes.

Om te beginnen zouden wij hier geen paprika kennen als Columbus ze niet mee terug genomen had. Net als de aardappelen en tomaten die overigens familie zijn van de paprika. Er zijn vele soorten paprika's, zelfs de Spaanse peper is er een. Ik ben momenteel gek op die kleine oranje snoeppaprikaatjes, heerlijk als tussendoortje op het werk. En heb je die kleine Surinaamse als eens geproefd, erg pittig.

Paprika's zitten boordevol vitamines, vooral A en C en verder nog wat mineralen, waaronder Kalium en een stofje genaamd capsaïcine, een stof die nog werkt in een verdunning van 1:1.000.000 en verantwoordelijk is voor het branderige gevoel en hitte in je mond. Het bevat ook vitamine P, iets wat weinige kennen, maar erg belangrijk is voor de opname van vitamine C. Wat velen ook niet weten is dat er nicotinezuur in zit.

Paprika als geneeskrachtig kruid, jawel. Het heeft een prikkelende werking op de huid, wat goed is voor de doorbloeding en nuttig is bij reumatische aandoeningen. Het wordt dan als een pleister toegepast. Zo kan het ook voor aangezichtspijn gebruikt worden. Wel uitkijken dat je geen brandwonden krijgt, dus met gepaste voorzichtigheid toepassen.

Verder is paprika eetlustopwekkend, het vermindert het risico op het krijgen van hart- en vaatziekten en diabetes type 2, verbeterd het immuunsysteem. Het behoort tot de groenten die de kans op het krijgen van kanker verkleinen.

In de homeopathie wordt het gebruikt tegen klachten in de overgangsjaren van de vrouw, tegen aambeien en galstoringen. Helpt goed bij verkoudheid en griep.

Omdat ze erg weinig calorieën bevatten, maar wel veel vezels en voedingstoffen, zodat ze een perfecte groente of zelfs snoepje voor tussendoor zijn als je wilt afvallen.

Je kunt ze heel makkelijk zelf kweken. Koop een plantje, laat die op een beschutte plaats verder groeien. Kop de plant af als hij ca. 15 cm hoog is en pluk er ook de eerste bloemen uit. Giet geregeld en geef wekelijks wat vloeibare mest zodra er vruchten aanzitten. Een leuke plant voor op balkon of terras.

Paprika's mag je niet te heet bakken, want dan gaat de erin aanwezige suiker gaat dan karamelliseren en dan wordt de smaak bitter, dit geldt ook voor de poeder.

Paprika is trouwens erg goed voor konijnen, tegen botontkalking, beter immuunsysteem, goede huid en vacht en nog veel meer.

Er is een heus paprikamuseum in de stad Kalocsa in Hongarije, hier wordt ook heel veel paprika verbouwd.

Vroeger werden aan de paprika magische en zelfs erotische krachten toegeschreven, mogelijk door de kleur rood en de pittige smaak.