Ca. 1979: Oranjesingel

 Ca. 1979: Oranjesingel, Politiek-kultureel centrum O'42

Veelzijdig O42: nachtkroeg, pandfeesten, borrellocatie, theater, rockcafé, politiekcafé, restaurant Oase, filmhuis,

Het gebouw werd in 1893 gebouwd aan de Oranjesingel. Het pand was in gebruik als woning en kantoor. Begin jaren '20 werd het pand aangekocht voor de in 1923 geopende Katholieke Universiteit Nijmegen.

Vanaf 1923 werd het pand geëxploiteerd door het in dat jaar opgerichte Nijmeegsch Studenten Corps Carolus Magnus (N.S.C.). De onder het N.S.C. vallende SSN Roland en meisjesclub Lumen Ducet betrekken het pand en er worden borrellocaties en bestuursruimtes ingericht.

In 1942 werd de sociëteit op last van de Duitse bezetter gesloten en ingevorderd. Het pand overleefde het bombardement op Nijmegen van 22 februari 1944.

Het pand werd opgeknapt en daarna gebruikt voor zowel onderwijs van de universiteit als ruimte voor verenigingen die onder het N.S.C. vielen.

Begin jaren '60 werd de structuur van het N.S.C. opengebroken en vanaf 1965 valt het beheer van het pand onder de Unie van Studenten te Nijmegen (USN).
Enkele studentenverenigingen blijven nog actief in het pand maar de horecafunctie wordt geëxploiteerd door commerciële horecaondernemers. Het wordt een nachtkroeg met name gericht op studenten.

Eind 1975 besluit het USN om het pand om te vormen tot een politiek en cultureel podium. In 1976 werd het pand grootschalig verbouwd en in september werd Politiek-kultureel centrum O'42 officieel geopend. Het pand bestond uit vier horeca zalen, waaronder een voorcafé, een theatercafé en een grote zaal (de Blauwe Zaal) die ook geschikt was voor theater. Voor het gebouw lag een terras en er was een tuin achter het pand.

Verschillende politieke en culturele (studenten)organisaties vonden onderdak in O'42. Succesvol was de exploitatie qua inkomsten niet en er werden door de SNUF ook meer commerciële initiatieven als een Nijmeegs Rockcafé, het Politiek Café en een restaurant Oase ontplooid.

Ondanks het succes van centrale programmering van de verschillende activiteiten kwamen de tegenstellingen tussen de gebruikers begin jaren '80 wel op scherp te staan omdat verschillende organisaties wilden uitbreiden.

Toen de grote publiekstrekker het Nijmeegs Filmhuis in 1983 verhuisde naar Cinemariënburg werd het beheer door de USN noodgedwongen overgedragen aan de SNUF. De SNUF probeerde met commerciële horeca exploitanten de centraal geprogrammeerde culturele activiteiten meer rendabel te maken.

De exploitatie bleef echter een probleem en Politiek-kultureel centrum O'42 werd in maart 2000 gesloten. De programmering ging deels over naar het pas geopende Lux.

In mei 2000 wordt O'42 wordt het pand een verenigingsverzamelgebouw en elk van de verenigingen hielden eigen borrels en activiteiten. Ook waren op de bovenverdiepingen bestuurskamers gevestigd.

Gezamenlijk werden Open Pandfeesten georganiseerd. NSRV Phocas, N.D.F. Argus, NSHC Apeliotes, VGSN Thesaurum Quaeritans en De Loefbijter waren regelmatige gebruikers van alle faciliteiten, andere verenigingen hadden alleen een (gedeelde) bestuurskamer. Het pand werd Sociëteit O'42 genoemd.
Ook nu bleef de exploitatie een probleem en in juni 2006 verhuisden deze verenigingen.

O'42 wordt dat jaar nog verkocht aan een projectontwikkelaar. Vlak na de verkoop woedde er een kleine brand en hierna moet het pand verbouwd worden. Er was een tijd geen vaste bestemming voor het pand. Het pand deed dienst als kantoor en het werd geregeld gebruikt voor korte evenementen.

Vanaf 2010 moest het pand weer voor culturele doeleinden gebruikt gaan worden. Lux was te klein geworden. Het pand werd van 2008 tot en met 2010 verbouwd en voormalig O'42 kreeg twee bioscoopzalen, een theaterzaal, horeca en kantoorruimte. Onder de naam VillaLUX opende het op arthouse gerichte filmtheater op 19 januari 2011.

Collectie Regionaal Archief Nijmegen