Maximum Conviction (2012)

 Wanneer voormalig black ops-agent Cross (Seagal) en zijn partner Manning (Austin) worden toegewezen aan de ontmanteling van een oude gevangenis, moeten ze toezicht houden op de aankomst van twee mysterieuze vrouwelijke gevangenen. Al snel valt een elitetroep huurlingen de gevangenis aan op zoek naar de nieuwkomers. Terwijl de ware identiteit van de vrouwen wordt onthuld, realiseert Cross zich dat hij midden in iets zit dat veel groter is dan hij zich had voorgesteld.

Manning: Godverdomme, wie van jullie klootzakken heeft mijn toekomstige ex-vrouw vermoord?

Ik had zelfs verwachtingen van deze film. Aan de ene kant was dit niet alleen een van de zeldzame filmische samenwerkingen tussen Steven Seagal en een collega-actieheld van vergelijkbaar kaliber, maar het was ook de langste tijd die de eerste had genomen om een ​​film te maken in bijna tien jaar - iets waarvan ik hoopte dat het het resultaat was van meer moeite die in de productie was gestoken. Aan de andere kant werd het geregisseerd door Keoni Waxman, de filmmaker die nu officieel vaker met Steven Seagal heeft samengewerkt dan wie dan ook, maar wiens voertuigen tot mijn minst favoriete van Seagals filmografie behoren. Aan de andere kant vond ik Waxmans uitstapje met Steve Austin goed genoeg, dus ik overwoog dat MAXIMUM CONVICTION hier misschien een soort acceptabele balans zou kunnen bereiken. Ik had gelijk: de film is acceptabel, maar verre van geweldig. Het haalt niet alles uit de samenwerking tussen Seagal en Austin, maar is nog steeds een redelijke DTV-actiefilm.

Het verhaal: twee particuliere beveiligingsbedrijven (Seagal en Austin) raken verstrikt in een dodelijke situatie wanneer de twee gevangenen die ze naar een geheime gevangenis hadden gebracht, het doelwit worden van een dodelijk team huurlingen onder leiding van een voormalig CIA-brein (Michael Pare).

Het moet gezegd worden: hoe goed ze er op papier ook uitzien, Steven Seagal en Steve Austin zijn geen erg opwindende partners. Natuurlijk is een factor de beperkte schermtijd die ze delen, maar zelfs als ze allebei in dezelfde scène zitten, lijken ze relatief apathisch tegenover elkaar en vertonen ze geen enkele waarneembare chemie. Op zichzelf doen ze het redelijk goed, met Austin als absoluut de meest charismatische van de twee, maar Seagal krijgt meer gevechtsscènes. Ze hebben evenveel schermtijd. De co-sterren doen het prima, maar worden een beetje verspild: B-film vaste acteur Michael Pare stampt zich door een saaie rol, en hoewel Steph Song - een van de eerder genoemde gevangenen - een hoop award nominaties op haar naam heeft staan, heeft ze geen sterke acteerscènes en haar rol had door bijna iedereen gespeeld kunnen worden. Het script van TRUE JUSTICE-vaste Richard Beattie is vrij passief, met alleen een paar bijzonder gemeen bedoelde sterfgevallen en af ​​en toe een grappige zin van Austin.

De actie bestaat voornamelijk uit vuurgevechten, maar daar is niets bijzonders aan. Seagals stuntdubbels zijn relatief goed verborgen, maar dat gaat ten koste van de montage, die wederom behoorlijk schokkerig is tijdens zijn gevechtsscènes - niet zo erg als in het verleden, maar het is nog steeds behoorlijk irritant. Dat gezegd hebbende, Seagal krijgt nog steeds af en toe een coole move, en het laatste gevecht - hoewel pijnlijk eenzijdig - is leuk om op een schuldige manier naar te kijken. Steve Austin heeft maar één echt gevecht, maar daarvoor wordt hij vermakelijk innovatief in de gevangeniskeuken, door een gastank in een raket te veranderen en een huurling aan te vallen met een pan kokend water. Het beste gevecht in de film is echter niet van een van beiden: ondanks dat hij wordt onderdrukt door dezelfde montage als in Seagals gevechten, brengt Bren Foster een energie in zijn enkele gevecht die de andere ontmoetingen ernstig ontbeerden. Over het algemeen vind ik de actie-inhoud aan de lage kant van acceptabel.

Dat telt ook als mijn samenvatting voor de film in het algemeen. Amateuristische postproductie-inserts zijn hier en daar te vinden, maar zijn verder ingetogen, en Steven Seagal doet weer zijn eigen voice-overs, maar deze pluspunten worden een beetje tenietgedaan door het flauwe verhaal en het saaie tempo van de film. Hoewel het een stuk beter is dan de vorige BORN TO RAISE HELL en daarom een ​​algemene stap omhoog voor Seagal (ik ben niet zo goed thuis in Austins output, dus ik kan niet voor hem spreken), is het lang niet alles waar ik op had gehoopt tijdens het anderhalf jaar wachten.