Westworld (1973)

"Jongen, hebben we een vakantie voor je...waar niets mis kan gaan!"

Nou, zoals het oude gezegde luidt... "beroemde laatste woorden."

"Westworld" zou zich in de toekomst moeten afspelen (zoals gevisualiseerd in 1973 toen de film werd gemaakt, blijkbaar zijn de computers van de toekomst echt heel erg groot en de monitoren zijn echt heel erg klein, lol), waar verwend rijk mensen kunnen naar een vakantieoord genaamd "Delos" gaan, waar ze een van de drie "werelden" kiezen om te bezoeken en om in te communiceren: Medieval World, Roman World en Westworld. Onze hoofdrolspelers John Blaine en Peter Martin (gespeeld door respectievelijk James Brolin en Richard Benjamin) kiezen voor Westworld. John is een Westworld-veteraan en heeft hem vele malen bezocht. Peter is zijn vriend en komt voor het eerst naar het resort; kinderlijke uitspraken doen zoals "Krijgen we een echt pistool? Wauw!" In de verschillende "werelden" gaan de gasten met elkaar en met anatomisch correcte, uiterst realistische robots om. Ze zijn in staat om * ahem * zeer nauw samen te werken met de vrouwelijke robots, en ook voor de lol op de gemene robots te schieten (de wapens waarmee ze worden geleverd werken niet op echte mensen) zoals ze willen. Een echt "cowboys en indianen"-scenario voor het kind in ons allemaal. Roman World wordt gepromoot als een groot seksresort, en Medieval World is gericht op de romanticus, zo lijkt het.

De film begint met nogal wat opzettelijke komedie en satire, en begint eerlijk gezegd heel erg alsof het een tv-film van de week uit de jaren 70 had kunnen zijn, maar zodra de robots slecht beginnen te worden... wat hebben we voor de rest van de film is een echt griezelige western/sci-fi film. Het is een vuurgevecht! Zij het een Sci-Fi-versie. Het laatste halfuur van de film is in wezen een stomme film, zoals Crichton zei dat hij wilde, afgezien van de geweldige soundtrack, die klinkt als een strijkstok die tegen pianosnaren wordt getrokken, of een cello; het heeft in ieder geval hetzelfde verontrustende effect als de vals klinkende piano in een andere klassieker, "Wait Until Dark" (1967).


Maar "Westworld" was de eerste enge robotfilm die ik ooit zag. En zelfs na de anderen die volgden, is niets vergelijkbaar met Yul Brynner in zijn rol als de revolverheld-robot die slecht is geworden in 'Westworld'. Zijn optreden is wat de film echt maakt. Brynner was een goede acteur, en zelfs (misschien vooral) bij het spelen van een machine, wordt zijn vaardigheid met groot succes gebruikt. Zijn optreden was allesbehalve houterig (in tegenstelling tot de altijd houten Ah-nold in "

Wanneer Brynners robot-revolverslinger het commando "Draw" geeft, met de minste draai aan zijn mondhoek, is hij volkomen griezelig en eng. Zelfs de manier waarop hij loopt als hij op het personage van Richard Benjamin jaagt, heeft iets dat ik nooit meer heb gezien.

Wat ook geweldig is aan deze film, is de ontwikkeling van Benjamins personage Peter Martin. Hij begint als de onervaren nerdy sidekick van John Blaine van Brolin, en toont uiteindelijk zijn ware moed als het moeilijk wordt. De nerdy naïeve Martin leert al snel hoe hij moet overleven.

Dit was Sci-Fi-schrijver/regisseur Michael Crichton's eerste uitstapje naar het maken van films op groot scherm. Crichton heeft gezegd dat hij de film in dertig dagen heeft gemaakt. Ik zou verwachten dat het vinden van vooraf gemaakte sets in ieder geval gemakkelijk was; er zou op zijn minst een westernset rond de studiopercelen staan. En natuurlijk waren er toen minder en minder gecompliceerde speciale effecten.

Als je hiervan een dvd vindt om te huren en je hebt de film nog nooit gezien, dan raad ik je aan om niet eerst de trailer te bekijken! Het is een echte spoiler.