Waalbrug

 1931-1936: de bouw van de Waalbrug

Nijmegen heeft met De Oversteek een nieuwe Waalbrug. Naast de uit 1976 stammende verkeersbrug bij Ewijk ligt nu een tweede brug. Maar de enige echte Nijmeegse Waalbrug is natuurlijk de brug die op 16 juni 1936 door koningin Wilhelmina in gebruik werd gesteld. Met een overspanning van 244 meter, was dit destijds de langste boogbrug van Europa. Aan het begin van de oorlog werd hij opgeblazen, maar de Duitsers wisten hem te herstellen. Tijdens Operatie Market Garden kwam de brug ongeschonden in geallieerde handen.

Tot 1936 moest het rivierverkeer bij Nijmegen met de pont, de destijds beroemde en beruchte gierpont “Zeldenrust”. Treinverkeer kon al sinds 1879 de rivier via de spoorbrug passeren. De eerste plannen voor de verkeersbrug dateren al uit 1906, maar een definitief besluit voor de bouw kwam er pas in 1927. De bouw van de door G. Schoorl ontworpen brug duurde van 1931 tot 1936. De brug hield het nog geen vier jaar uit. Op 10 mei 1940 blies de Nederlandse genie de brug op, om de Duitse opmars te belemmeren. Tijdens de bezetting werd de brug door de Duitsers hersteld, en kon in 1943 weer in gebruik genomen worden. Op 20 september 1944 werd de brug door de geallieerden vrijwel onbeschadigd veroverd.

Collectie Regionaal Archief Nijmegen